Lapsenlasten kanssa vietetty aika voi uuden tutkimuksen mukaan hyödyttää isovanhempia muutenkin kuin vain ilon kautta. Tutkijat havaitsivat lapsenlapsista huolehtimisen auttavan sekä ikäihmisten muistia että aivojen toimintaa.
Monet isovanhemmat nauttivat suuresti lapsenlasten kanssa vietetystä ajasta. Erilaiset yhteiset askareet luovat muistoja, iloisia yhteisiä hetkiä ja tarjoavat myös vanhemmille hetken hengähdystauon arjen kiireiden keskellä.
Uuden tutkimuksen mukaan lapsenlapsista huolehtimisella voi olla myös terveydellisiä hyötyjä ikäihmisille. Tutkijoiden mukaan se nimittäin suojaa aivoja kognitiiviselta rappeutumiselta, ja auttaa muun muassa muistin toimintaa.
Isovanhemman aivot hyötyvät lapsenlasten hoitamisesta
Psychology and Aging -lehdessä alkuvuodesta 2026 julkaistun alankomaalaisen tutkimuksen tutkijat havaitsivat, että isovanhemmuus saattaa suojata ikääntyneitä ihmisiä henkisten kykyjen menetykseltä.
Tutkija ja tohtoriopiskelija Flavia Chereches Tilburgin yliopistosta analysoi työryhmän kanssa yhdessä lähes 3000 Iso-Britanniassa asuvan isovanhemman tietoja, jotka oli kerätty ikääntymistutkimuksessa.
Kaikki osallistujista olivat vähintään 50-vuotiaita ja he täyttivät erilaisia kyselyitä sekä suorittivat kognitiivisia testejä kolme kertaa vuosien 2016 ja 2022 välillä. Kyselyssä selvitettiin muun muassa sitä, kuinka aktiivisesti isovanhemmat olivat mukana lapsenlastensa elämässä.
Vertaillessa niitä isovanhempia, jotka auttoivat huolehtimaan lapsenlapsistaan niihin, jotka eivät hoitaneet lapsenlapsia, kävi ilmi, että aktiivisesti lapsenlapsista huolta pitävät isovanhemmat selvisivät muisti- ja sanatesteistä muita paremmin.
Tulokset pitivät paikkansa siitä huolimatta, millaisia aktiviteetteja lapsenlasten kanssa oli tehty ja kuinka usein.
– Meitä kiinnosti erityisen paljon se, miten huolehtivainen isovanhemmuus näytti vaikuttavan kognitiivisiin toimintoihin enemmän kuin se, miten usein isovanhemmat lapsenlapsia hoitivat tai se, mitä he konkreettisesti tekivät, Chereches kertoo tiedotteessa.
Yksi asia tekee ison eron
Tutkijat kuitenkin huomauttavat, että asiasta tarvitaan lisää perusteellista tutkimustietoa, ennen kuin mitään voidaan julistaa ehdottomaksi totuudeksi.
Niin kutsutussa turvallisessa perheessä vapaaehtoisesti tarjottu lastenhoito voi tutkijan mukaan vaikuttaa isovanhempiin hyvin eri tavalla, kuin raskaammassa ympäristössä tehty hoito, jossa se koetaan pakollisena taakkana.
LUE MYÖS:
- Yli 80-vuotiaiden onnellisuus: nämä kolme asiaa ratkaisevat
- Muistisairaus voi näkyä työelämässä jo 15 vuotta ennen diagnoosia
- Ikääntyminen: 10 veriarvoa kertovat, kuinka nopeasti vanhenet
