Hän jätti jälkeensä uskomatonta musiikkia ja oli yksi koko maailman historian tuossa vaiheessa suurimpia tähtiä, jonka kukaan oli nähnyt. Lapsuudessaan häntä kuvailtiin iloiseksi ja energiseksi, mutta vanhempien aviero sysäsi nuoren pojan synkälle polulle.
Näin tavallisesti vaaleahiuksisesta pojasta tuli koko maailman valloittanut muusikko, jota pidetään edelleen tänä päivänä yhtenä kaikkien aikojen suurimmista nimistä.
Washingtonin osavaltiossa Aberdeenissa syntyi pieni poika 20.2. vuonna 1967. Perhe oli kirjaimellisesti työnväenluokkaa; äiti työskenteli tarjoilijana ja isä puolestaan oli mekaanikko. Töiden ohella perheessä kulki kuitenkin myös toinen intohimo, nimittäin musiikki. Useat sukulaiset olivat soittaneet erilaisissa yhtyeissä, jonka ansiosta nuoren pojan lapsuutta väritti jatkuva yhteys musiikkiin, ääniin sekä rytmiin.
Hänen luova taiteellinen puolensa alkoi myös näkyä jo nuorella iällä. Tuleva rocktähti käytti tuntikausia piirrellen hahmoja lempielokuvistaan sekä piirretyistään ja perheen mukaan hän alkoi laulaa jo kaksivuotiaana.
Täyttäessään neljä vuotta hän soitti jo pianoa, lauloi ja oli jopa kirjoittanut omia pieniä kappaleitaan esimerkiksi perheen yhteisten matkojen innoittamana.
Tunsi ”häpeää” vanhemmistaan
Varhaisimmat musiikilliset esikuvat olivat hyvin erilaisia. Poika kuunteli esimerkiksi Electric Light Orchestraa ja lauleskeli samaan aikaan muun muassa Beatlesin ja Arlo Guthrien kappaleiden tahtiin.
Pojan tunteneet kuvailivat häntä lapsuudessaan iloiseksi, energiseksi ja hyvin helposti innostuvaksi lapseksi, jolla oli kuitenkin myös selvästi huomattava herkempi puoli sekä ystävällinen sydän.
Tämä harmoninen vaihe elämässä ei kuitenkaan kestänyt kauaa. Varhaisten vuosien viattomuus katosi pian lähettäen hänet kohti hyvin erilaista polkua elämässään.
Hänen vanhempansa erosivat pojan ollessa vain 9-vuotias. Myöhemmin haastatteluissa hän on kuvaillut avioeron jättäneen pysyvän jäljen elämäänsä. Myös äiti oli huomannut selvän muutoksen pojan käytöksessä. Eron jälkeen tästä tuli vetäytyneempi, kapinoivampi ja selvästi vaikeampi yrittää tavoittaa.
Omien sanojensa mukaan hän myönsi tunteneensa ”häpeää” vanhempiensa takia ja kaivanneensa tasapainoa elämäänsä.
– Halusin tavallisen perheen… halusin sitä turvaa, joten inhosin vanhempiani useamman vuoden tuon kaiken takia.
Molemmat vanhemmista löysivät myöhemmin uudet parisuhteet, mutta muutokset kotona vain lisäsivät epätasapainoa nuoren pojan elämässä. Hänen isänsä meni myöhemmin myös uudestaan naimisiin, vaikka oli luvannut pojalleen ettei tekisi niin ja tuo päätös suututti hänet syvästi. Nuorella pojalla oli vaikeuksia hyväksyä uusi äitipuolensa ja hän koki lähes mahdottomaksi sulautua uusioperheen arkeen, josta ei löytänyt itselleen enää paikkaa.
Samaan aikaan myös hänen äitinsä uusi parisuhde toi pojan elämään omat haasteensa. Äidin uusi puoliso oli väkivaltainen ja poika joutui todistamaan hakkaamista omin silmin. Yhdellä kerralla hänen äitinsä joutui sairaalaan murtuneen käden kanssa. Vaikka parisuhdeväkivalta jätti jälkensä, äiti ei suostunut tekemään ilmoitusta poliisille. Poika ei voinut ymmärtää käytöstä.
Kotielämän muuttuessa kokoajan epätasapainoisemmaksi myös hänen käytöksensä koulussa alkoi muuttua. Pojasta tuli uhmakkaampi aikuisia kohtaan ja hän alkoi oireilla. Opettajat sekä opinto-ohjaajat yrittivät suositella perheelle tasapainoisempia kotioloja, mutta nuo kaikki yritykset epäonnistuivat.
Lopulta pojan huoltajuus siirtyi kokonaan hänen isälleen.
“Täynnä kiihkoilevia juntteja”
Elämä isän ja tämän uusioperheen kanssa osoittautui vaikeaksi. Väärinymmärretyksi ja ei-toivotuksi omassa kodissaan olonsa tuntenut poika joutui muuttamaan monia kertoja sukulaisten ja ystävien luo. Yhdessä vaiheessa hän asui erään ystävänsä syvästi uskonnollisen perheen luona ja kävi myös itse kirkossa. Tuo vaihe ei kuitenkaan kestänyt kauaa ja myöhemmin hän viittasi kintaalla kaikille uskonnoille.
Teinivuodet olivat nuorelle tähdelle aina vain vaikeampia. Hän kamppaili auktoriteettiongelmien ja koulujärjestelmän kanssa kieltäytyen monesti kokonaan osallistumasta hänelle annettuihin tehtäviin tai askareisiin.
Myös suhtautuminen urheiluun, jossa hänellä sanottiin olleen luontaisia lahjoja, muuttui noiden vuosien aikana. Hän ei halunnut olla osa joukkuetta ja pelasi monesti tahallaan huonosti voidakseen omalla tavallaan vastustaa häntä kohtaan asetettuja odotuksia.
People -lehden mukaan poika ei tuntenut mitään vetoa urheilua, metsästystä tai koulua kohtaan ja tuo sai hänet hyvin yksinäiseksi silloisessa ympäristössään. Samalla hän alkoi myös vihata kotikaupunkiaan, jonka kuvaili myöhemmin olleen ”täynnä kiihkoilevia juntteja”.
Luultiin olevan homoseksuaali
Lukiossa luokkatoverit kiusasivat ja kummastelivat häntä. Ystävystyttyään erään homoseksuaalisen ikätoverinsa kanssa, hänestä tuli vitsien ja pilkan kohde. Ikätoverit olivat varmoja siitä, että myös poika itse oli homo.
– Minua pilkattiin, yritettiin hakata ja tavaroitani vietiin. Sitten äitini ei lopulta enää antanut minun pysyä ystävänä hänen kanssaan, sillä hänkin oli homofobinen, tähti kertoi myöhemmin.
Itse hän ei välittänyt seksuaaliseen suuntautumiseensa viitanneista huhuista tai oletuksista lainkaan.
– Jopa minä luulin olevani homo. Vaikka en koskaan kokeillut sitä, luulin sen voivan olla ratkaisu ongelmiini. Aloin olla jopa todella ylpeä siitä, että olen homo, vaikka en todellisuudessa ollutkaan, hän myönsi.
Noihin aikoihin hänen koko oma identiteettinsä alkoi olla vähemmän kiinni erilaisista leimoista ja enemmänkin siitä, kuinka muut yrittivät lokeroida häntä. Hän värjäsi hiuksiaan villeillä väreillä ja syljeskeli välillä koulun suosituimpien oppilaiden päälle osoittaakseen näillä halveksuntaa.
Vietti aikaa sillan alla
Kaikkien vaikeuksien ja kaaoksen keskellä luovuus pysyi koko ajan henkireikänä nuoren pojan elämässä.
Hän käytti aikaansa piirrellen koulutunneilla ja ilmaisten itseään taiteen kautta. Lukion lopulla hänen kotiolonsa olivat kuitenkin romahtaneet täysin. Poika jätti koulun kesken vain vähän ennen valmistumistaan tultuaan siihen päätelmään, ettei hän ollut suorittanut tarpeeksi vaadittuja kursseja.
Tuolloin äiti antoi hänelle uhkavaatimuksen: etsi töitä, tai lähde menemään. Pian tuon jälkeen poika pakkasi tavaransa ja hänet työnnettiin ulos maailmaan täysin yksin.
Hän haahuili ystävien sohvilta toisille ja nukkui välillä kodittomille tarkoitetuissa suojissa. Yhdessä kohtaa hänen väitettiin asuneen hetken jopa sillan alla, johon hän viittasi myöhemmin kappaleessaankin. Bänditoverit tosin tyrmäsivät väitteet sillan alla asumisesta myöhemmin sanoen, että tähti kyllä vietti aikaa sillan alla ja rannoilla, mutta ei asunut siellä.
Iso käännekohta
Valtava käännekohta elämässä tapahtui, kun ilman päämäärää elämässä ollut nuorimies pääsi sisään paikallisiin punk-piireihin. Tämän uuden ryhmän kautta hän löysi kiehtovan musiikin, joka muokkasi hänen elämänsä suunnan täysin uusiksi.
Samoihin aikoihin hän alkoi myös käydä keikoilla Seattlen alueella, jossa alakulttuuriin kuuluvan musiikin ilmapiiri ja tunnelma jättivät häneen pysyvät jäljet. Yksi varhainen konserttikokemus jäi erityisesti nuoren miehen mieleen ja se merkitsi myös samalla alkua hänen syvemmälle yhteydelleen konserttien ja esiintymisen saralla.
Lopetettuaan koulut hän pomppi pätkätöistä toisiin menettäen monet niistä potkujen takia. Yhdessä vaiheessa hän työskenteli jopa osa-aikaisena talonmiehenä vanhassa lukiossaan.
Lopulta musiikki oli kuitenkin se, joka teki Kurt Cobainista sekä varakkaan että kuuluisan ympäri maailman.
Raa’asti tunteisiin pureutuvien kappaleiden sekä järjestelmää vastustavan asenteensa kautta hän auttoi muokkaamaan teemoja sekä ääntä ympäri rockmaailmaa. Hänen työnsä antoi äänen sukupolvelle, josta puhutaan monesti X sukupolvena ja Cobainia on monesti kutsuttu yhdeksi vaikutusvaltaisimmista rocktähdistä.
Maksoi lopulta kovan hinnan
Ennen läpimurtoa hänen yhtyeensä jäsenistö muuttui useamman kerran. Nirvana äänitti alun perin vuoden 1989 albuminsa Bleach yhdessä Chad Channingin kanssa, mutta rumpali korvattiin myöhemmin Dave Grohlilla.
Tuo muutos osoittautui merkitykselliseksi. Grohlin soittaessa rumpuja Nirvana äänitti debyyttialbuminsa isolle levy-yhtiölle ja Nevermind näki lopulta päivänvalon vuonna 1991. Albumin single-julkaisu Smells Like Teen Spirit räjähti välittömästi valtavirtaan suosiossa ympäri maailman tehden vaihtoehtorockista ja grunge-musiikista maailmanlaajuisen liikkeen.
Tuosta eteenpäin suosio kasvoi päiväpäivältä massiivisella tavalla. Nirvana myi kymmeniä miljoonia albumeita ympäri maailman ja yhtyeestä tuli yksi eniten nykyaikaista rockmusiikkia muovanneista bändeistä.
Kaupallisen menestyksen ohella Cobainin perintö elää siinä, kuinka moniin ihmisiin hän vaikutti: puhumalla avoimesti haavoittuvaisuudesta, vihasta sekä tunteistaan rockpiireissä, joissa tuohon ei oltu totuttu.
Kurt Cobain maksoi lopulta kovan hinnan suosiosta ja musiikistaan. Viimeisten vuosiensa aikana hän kamppaili päihdeongelmien, kroonisten kipujen sekä masennuksen kanssa.
LUE MYÖS: LSD-huuruisesta lapsesta tähdeksi – rocklegendan tarina
Hänen oli entistä vaikeampaa myös olla sinut uuden roolinsa kanssa maailman kuuluna tähtenä, jonka jokaista liikettä seurattiin jatkuvasti. Myös hänen myrskyisä avioliittonsa Courtney Loven kanssa oli tiuhaan otsikoissa ja pariskunta sai yhdessä tyttären.
Paineiden kasvaessa hänen henkilökohtaiset ongelmansa syvenivät entisestään. Lopulta tarina sai traagisen päätöksen 8. huhtikuuta 1994, kun Kurt Cobain löydettiin kuolleen Seattlessa sijaitsevan kotinsa kasvihuoneesta vain 27-vuotiaana.
Poliisin tutkinta paljasti myöhemmin, että rocktähti oli menehtynyt jo kolme päivää aiemmin itseaiheutettuun ampumahaavaan päässään.
Leski ja tytär perivät kaiken
Ottaessa huomioon hänen vaikeat lähtökohtansa on myös huomionarvoista, kuinka valtavan omaisuuden hän ehti uransa aikana kerryttää. Etenkin hänen kuolemansa jälkeen julkaistu MTV Unplugged in New York -albumi vuodelta 1994 myi kuin häkä, mutta sitä hän ei ollut enää itse näkemässä.
Kuolemansa aikaan vuonna 1994 hänen omaisuutensa arvioitiin olevan jopa yli 50 miljoonan dollarin arvoinen. Hän ei kuitenkaan jättänyt jälkeensä selkeää suunnitelmaa tai sopimuksia liittyen musiikkinsa oikeuksiin, imagoonsa tai brändiinsä, joka johti myöhemmin pitkiin ja vaikeisin oikeustaistoihin.
Hänen leskensä Courtney Love ja tyttärensä Frances Bean Cobain perivät lopulta Kurtin omaisuuden. Tuossa vaiheessa oikeuskiistat, taloudelliset virhearviot ja julkinen suhtautuminen olivat kuitenkin pudottaneet sen arvoa merkittävällä tavalla.
Kenties tärkein perintö oli kuitenkin musiikki, jonka kautta Cobain vaikutti lukemattomiin nuoriin ihmisiin ja moniin nykyisistä maailman suurimmista tähdistä, jotka ovat ilmoittaneet Nirvanan olleen heidän suurimpia esikuviaan.
LUE MYÖS:
- Nuori Charlize Theron näki äitinsä ampuvan itsensä
- Macauly Culkinin isä oli väkivaltainen ja kateellinen
- Robert Downey Jr: pohjalta yhdeksi Hollywoodin isoimmista tähdistä
