Ohiossa sijaitsevasta talosta pelastettiin muutama päivä sitten 16 lasta järkyttävistä olosuhteista. Nyt paikalla ollut pelastustyöntekijä kertoo näkemästään, ja sanoo lasten tilanteen jääneen pysyvästi kummittelemaan heidän mieleensä.
Viranomaiset pelastivat 30. kesäkuuta 16 lasta karmivista olosuhteista Ohion osavaltiossa Yhdysvalloissa sijaitsevasta talosta. Iältään 1,5 ja 18 vuoden väliltä olevia lapsia oli pidetty järkyttävissä oloissa ja tutkijat uskovat, että heidät oli teljetty jopa vuosien ajaksi pieneen huoneeseen.
Se oli kuitenkin vain jäävuoren huippu, sillä koko kaltoinkohtelun laajuus valkeni viranomaisille tarkemmin heidän tutkittuaan läpi koko tontin.
– Nämä lapset elivät järkyttävissä olosuhteissa, ja se kuvottaa meitä. Onneksi tämä traaginen luku on nyt ohi, mutta heidän toipumisensa tulee viemään aikaa, piirikunnan sheriffi Ryan Cain totesi sosiaalisessa mediassa julkaistussa tiedotteessa.
Perheen kodin kerrotaan olleen lian ja ulosteen peitossa. Ohion oikeusministeri Andy Wilson totesi lehdistötilaisuudessa talon lattian olleen niin huonossa kunnossa, että lapset olivat ”kirjaimellisesti pudota lautojen läpi”.
Monet lapsista tarvitsivat kaltoinkohtelun takia myös kiireellistä sairaalahoitoa. Kaksi heistä lennätettiin erikoissairaaloihin vakavien fyysisten vammojen takia, kun taas seitsemän muuta kuljetettiin alueen sairaaloihin. Ainakin yksi lapsista on teho-osastolla.
Lasten vanhempia Elizabeth ja Gary Sidersia Jr, sekä isovanhempia Gary Siders Sr ja Christina Siders, epäillään nyt yhteensä 16 lapsen törkeästä kaltoinkohtelusta. Pisimmillään heitä voi odottaa jopa 12 vuoden vankeustuomio.
”Villieläimiä”
Uutistoimisto AP:n mukaan viranomaiset, jotka saapuivat talolle ja astuivat sen sisään ensimmäisinä, kuvailivat olosuhteita yksinkertaisesti ”surkeiksi”.
– Sellaisissa olosuhteissa ei voisi edes kuvitella ihmisen asuvan – puhumattakaan sitten lapsista, oikeusministeri totesi kuvaten näkyä ”puhtaaksi pahuudeksi”.
Viranomaisten mukaan lapset oli pidetty pitkälti poissa ihmisten silmistä: he eivät olleet käyneet kouluja ja monilla heistä oli rajoittunut kyky edes kommunikoida.
– He [aikuiset] olivat melko taitavia pitämään lapset poissa näkyvistä ja viranomaisten silmien alta, oikeusministeri Wilson kertoi lisäten, että lasten ulkonäkö kuvasi hyvin niitä oloja, missä he olivat jo vuosia eläneet.
– He näyttivät melkein kuin villieläimiltä. Se oli kamalaa, Wilson totesi CBS News –sivuston mukaan.
Oikeuskäsittely
Tapauksessa syyttäjänä toimiva William Archer on vannonut selvittävänsä tapausta aggressiivisesti.
– Virastoni tekee kaiken voitavansa varmistaaksemme, että nämä lapset saavat sen rakkauden ja huolenpidon, jonka he ansaitsevat. Tulemme syyttämään näitä henkilöitä täydessä lain mittakaavassa, Archer sanoo.
Perheen isoisä Gary Siders Sria edustava asianajaja Dorian Keith Baum kuitenkin kehotti kansalaisia pysymään rauhallisina painottaen, että hänen asiakkaansa on edelleen syytön kunnes toisin todistetaan.
– On tärkeä muistaa, että herra Siders on samalla tavalla syytön kuin kuka tahansa muu tässä piirikunnassa, kunnes toisin todistetaan, Baum totesi ABC 6 -kanavalle jaetussa lausunnossa.
– Meillä ei ole kykyä pysäyttää spekulaatioita, olettamuksia tai arvauksiin perustuvien olettamusten levittämistä, mutta pyytäisin kaikkia antamaan prosessille aikaa toteutua.
Perheenäitiä, Elizabeth Sidersia, edustava lakimies muistutti aiemmin myös siitä, että tapaukseen liittyy inhimillinen puoli, eikä kaikkia perheen tilanteeseen liittyviä seikkoja vielä tiedetä. Äidin lakimiehen mukaan tämän olemus ja puheet vaikuttivat siltä, että hän oli todella ollut huolissaan lapsistaan pidätyksen jälkeen.
Vaikka oikeusprosessi on vasta aluillaan, niin järkyttävä tapaus painaa yhä raskaasti niiden viranomaisten ja ensihoitajien mielessä, jotka saapuivat talolle ensimmäisinä.
”Torakoita ja muuta”
Yksi paikalla ensimmäisten joukossa olleista pelastajista kuvailee myöhemmin 20 minuuttia kestänyttä matkaa sairaalaan unohtumattomaksi tilanteeksi.
ABC Newsin haastattelussa pelastuslaitoksen työntekijä kertoo kuljettaneensa neljä talosta löydettyä lasta sairaalaan. He istuivat täysin hiljaa hänen autonsa takapenkillä koko 20 minuutin matkan.
– Lasittuneet katseet. Tietysti he olivat peloissaan. Eivät he ole koskaan kokeneet mitään sellaista aiemmin, pelastustyöntekijä sanoo.
– He eivät tienneet, mihin heitä oltiin viemässä. Tiedätkös, se oli sellainen tilanne.
Samaan aikaan pelastajien oli kuitenkin mahdotonta sivuuttaa niitä olosuhteista, joista he olivat lapset löytäneet.
– Jos kukaan on koskaan ollut talossa, joka vastaa näitä olosuhteita, niin voit haistaa ja nähdä kaikkialla torakoita sekä paljon muuta sellaista, hän sanoo ja jatkoi toistaen sanat siitä, kuinka ”karjallakin on täällä paremmat elinolosuhteet”.
– Ötökät nyt yleisesti ja ne olosuhteet, tiedäthän. Ötökät purevat lapsia, raapivat, pistävät ja kaikkea sellaista. Heidän olonsa eivät olleet hyvät.
Vielä talolta poistuttuaan hän sanoo kokemuksen jääneen kummittelemaan hänen mieleensä.
– Se haju, se on vain tietty haju… Se pysyy mielessäsi ja tarttuu vaatteisiisi. Sen saattoi haistaa vielä tunteja sen jälkeen, kun oli jo vaihtanut vaatteet.
Tutkinnan edetessä sen pääpaino on siirtynyt lasten tukemiseen ja auttamiseen vuosia kestäneen kaltoinkohtelun jälkeen.
LUE LISÄÄ:
- 16 lasta pelastettiin karmivista oloista: äidiltä yllättävä kysymys
- Ohion kauhujen talo: 16 lasta pelastettiin järkyttävistä olosuhteista
