Prinsessa Diana tunnettiin sydämellisistä vierailuistaan sairaaloissa, joissa hän toi iloa ja toivoa apua tarvitseville. Yksi näistä vierailuista johti kuitenkin johonkin paljon suurempaan: intohimoiseen rakkaussuhteeseen kirurgi Hasnat Khanin kanssa, joka pysyi salassa vuosien ajan.
Vuosi oli 1995, vain kaksi kuukautta ennen Panorama-haastattelua, joka muuttaisi prinsessa Dianan elämän lopullisesti. Haastattelussa Diana puhui avoimesti mielenterveydestään ja avioliitostaan, koskettaen ihmisiä ympäri maailman. Vain kaksi kuukautta ennen tätä hän kohtasi komean lääkärin, jonka ulkonäköä verrattiin näyttelijä Omar Sharifiin.
Sydänkirurgi Hasnat Khan työskenteli Lontoon Royal Brompton -sairaalassa. Dianan ja Hkanin kohtaaminen ei kuitenkaan ollut sattumaa: Dianan ystävä, irlantilaisen nunna ja akupunktiohoitaja Oonagh Shanley-Toffolon aviomies oli potilaana sairaalassa jossa Khan työskenteli.
Ensimmäisen tapaamisen jälkeen Diana palasi sairaalaan lähes päivittäin kolmen viikon ajan, aina toivoen näkevänsä kirurgin uudelleen.
Diana löysi taas syyn hymyillä
Kun katsomme tänä päivänä kuvia Dianasta sairaalavierailuilla, niiden virallinen tarkoitus oli tuoda iloa sairaille lapsille ja lisätä tietoisuutta esimerkiksi kystisestä fibroosista. Se oli kaikki totta, mutta taustalla oli myös henkilökohtaisempi syy. 35-vuotiaana Diana oli löytänyt jälleen syyn hymyillä.
Dianan ja Khanin suhde oli hänen vakavin sitten eron silloisesta prinssi Charlesista kolme vuotta aiemmin. Se pysyi kuitenkin tarkasti salassa. Harva tiesi heidän suhteestaan, eikä yhdistelmä vaikuttanut ensi silmäyksellä ilmeiseltä. Khan oli sydänkirurgi, joka poltti runsaasti ja viihtyi jazzklubeilla ja rakasti pikaruokaa.
Silti Diana ihastui.
– Hän on uskomattoman komea, Diana kerrotaan sanoneen.
Suhde pidettiin salassa kekseliäin keinoin. Diana käytti viesteissään peitenimeä ”Tohtori Armani”, ja tapaamiset järjestettiin huomaamattomissa paikoissa. Kerran Diana pukeutui mustaan peruukkiin päästäkseen livahtamaan Ronnie Scott’s -jazzklubille kenenkään huomaamatta. Toisella kertaa Khan kuljetettiin Kensingtonin palatsiin auton takakontissa Dianan luotettavan hovimestarin avustuksella.
He viettivät aikaa myös arkisin. Kerran, Dianan ollessa allapäin, Khan vei hänet pubiin lähellä Harefieldin sairaalaa. Paikan nimi oli ironisesti Prince of Wales, eli Walesin prinssi.
– Hän piti sitä todella hauskana, Khan muisteli.
Suhde syveni nopeasti. Diana opiskeli islamia ja vieraili Khanin perheen luona Pakistanin Lahorissa. Hän kiintyi Khaniin niin paljon, että pyysi hovimestariaan etsimään papin, joka voisi vihkiä heidät, vaikka Khan oli muslimi.
Suhde muuttui vakavammaksi, kun Diana esitteli Khanin pojilleen Williamille ja Harrylle. Hän kutsui tätä ”Mr Wonderfuliksi” ja piti häntä sielunkumppaninaan. Ystävien mukaan Khan oli hänen elämänsä rakkaus.
Kuten monissa rakkaustarinoissa, myös tässä oli esteensä. Median jatkuva huomio alkoi rasittaa suhdetta. Diana oli tottunut julkisuuteen, mutta Khanille se oli raskasta. Hän pelkäsi, että suhde voisi vahingoittaa hänen uraansa.
He pohtivat muuttoa esimerkiksi Pakistaniin, Australiaan tai Etelä-Afrikkaan, mutta suunnitelmat eivät koskaan toteutuneet. Lopulta Dianan toive avoimemmasta suhteesta ja Khanin halu pysyä poissa julkisuudesta johtivat eroon heinäkuussa 1997.
Dianan traaginen kuolema
Vain kuukautta myöhemmin tapahtui tragedia, joka pysäytti maailman. Diana menehtyi auto-onnettomuudessa Pariisissa 31. elokuuta 1997 yhdessä Dodi Fayedin, jota Dianan silloin tapaili, ja kuljettaja Henri Paulin kanssa.
Khan sai tietää Dianan uudesta suhteesta vasta julkisuudessa.
– Kun kuulin siitä, olin todella vihainen, hän kertoi myöhemmin.
Khan osallistui Dianan hautajaisiin Westminster Abbeyssa. Suru ei ole kadonnut vuosienkaan jälkeen.
– Välillä tuntuu, että haluaisin huutaa. Olen jatkanut eteenpäin, mutta kaikki palaa aina mieleen, hän kuvaili.
Hän muistaa Dianan lämmöllä:
– Hän oli hyvin tavallinen ihminen, jolla oli upeita ominaisuuksia ja myös inhimillisiä heikkouksia.
Nykyään Hasnat Khan asuu Isossa-Britanniassa ja työskentelee edelleen sydänkirurgina. Hän tekee hyväntekeväisyystyötä Pakistanissa ja Saudi-Arabiassa.
Vaikka Dianan ja Khanin rakkaus jäi lyhyeksi, se on yksi hänen elämänsä koskettavimmista luvuista. Se muistuttaa, kuinka monimutkaista rakkaus voi olla.
Lepää rauhassa, Diana.
Lue myös:
- Dianan ex-henkivartijan kylmäävät sanat ex-prinssi Andrew’sta
- Tämä päätös johti prinsessa Dianan kuolemaan
