Safariopas Paul Temper ohjasi kierrosta Zimbabwessa, kun virtahepo hyökkäsi hänen kimppuunsa. Virtahepo nielaisi hänet melkein kokonaan, mutta mies selvisi hengissä. ”Aluksi olin vain helpottunut, luulin että se oli krokotiili,” mies kertoo podcastissa.
Paul Temper oli työskennellyt oppaana safarilla Zimbabwessa muutaman vuoden ajan. Hän on työssään niin kohti hyökkääviä krokotiileja kuin leijonia. Mikään ei kuitenkaan olisi voinut valmistaa häntä siihen, mitä tulisi tapahtumaan sinä päivänä Sambesi-joella.
Temperin ei ollut tarkoitus olla opastamassa sinä päivänä, mutta hän tuli tuuraamaan sairasta työkaveriaan. Päivän kierros tapahtui upeilla Victoria Falls -vesiputouksilla, Sambesi-joella. Kun ryhmä lähestyi paikkaa, jossa virtahevot kokoontuvat, asiat menivät nopeasti pieleen.
– Lopetin melomisen ja ihastelin maisemia. Sitten kuului törmäys, Temper kertoo the Mirror lehden mukaan ”What was it like” -podcastissa.
Kokenut luonto-opas tiesi varsin hyvin, mistä oli kyse. Kanootti oli törmännyt virtahepoon.
– Käännyin ja näin Evansin kanootin kääntyneen kumoon, ja hän lensi ilmaan, Temper muistelee.
Opas lähti nopeasti auttamaan kaatunutta kanotoijaa, mutta joutui pian itse veden varaan – myös hän oli osunut virtahepoon.
Virtahepo hyökkäsi
Yhtäkkiä Temper oli jumissa. Jokin oli piirittänyt hänet kokonaan.
– Juutuin johonkin ja yritin päästä irti enkä kyennyt, mutta sain yhden käden vapaaksi. Kun tunnustelin ympäriinsä tunnistin virtahevon turvan tuntokarvat, Temper kuvailee.
– Olin siis periaatteessa pääedellä vyötäröä myöden virtahevon kidassa.
Yllättäen miehen ensimmäinen tunne ei ollut paniikki vaan helpotus.
– Ensin luulin joutuneeni krokotiilin kitaan, ja krokotiilit, ne vasta pelottavat minua. Tilanteesta oudoimman teki reaktioni, helpotuksen tunne.
Helpotus loppui lyhyeen. Virtahepo sylkäisi hänet ulos vain hyökätäkseen uudelleen.
– Näin sen hirviön tulevan kohti ja sen leuat osuivat juuri kohdalleen. Sen syöksyhampaista yksi meni keskivartalon ja yksi kylkeni läpi, Temper muistelee.
Selvisi käsivarren kustannuksella
Kun Temper oli vihdoin päässyt ylös vedestä, ystävä Mike riensi hänen apuunsa.
– Käteni oli niin huonossa kunnossa, että näin palasia siitä joka puolella. Ihoni oli riekaleina ja luuni murskaa, mutta jotenkin valtimo oli sulkeutunut. Se oli todellinen ihme.
Läheisen armeijan pelastusoperaation ja sen kirurgin avulla Temperin tila saatiin vakaaksi nopeasti, ja hänet kuljetettiin sairaalahoitoon. Temper menetti vasemman kätensä, mutta vastoin kaikkia todennäköisyyksiä mies selvisi hengissä.
Kaksi vuotta myöhemmin Temper oli ensimmäinen ihminen, joka meloi läpi koko 2 600 km pitkän Sambesi-joen.
– Olen elossa ja olen kiitollinen, Temper sanoo.
Hurja tapaus, onneksi mies selvisi hengissä. Oletko itse joutunut läheltä piti -tilanteeseen? Kerro siitä meille facebookissa!
