Huikean 62-vuotisen uran tehnyt laulaja Katri Helena jättäytyy pois julkisuudesta viimeisen konsertin jälkeen.
Vuonna 1963 nuori Katri Kalaoja ei vielä tiennyt, minkälainen tulevaisuus odottaa edessä. Nuori nainen oli juuri laulanut ensimmäiset raidat levytystudiolla ”Poikien kuvat”-kappaleen tahtiin ja eli vielä toistaiseksi tavallisen nuoren naisen elämää.
Seuraavana vuonna laulajatar äänitti versionsa kappaleesta ”Puhelinlangat laulaa” ja kaikki muuttui. Katri Kalaojasta tuli ikoniseksi iskelmätähdeksi luvattu Katri Helena.
Nyt vuonna 2025 Katri Helena on äänittänyt lähes 500 kappaletta, tehnyt tuhansia keikkoja ja julkaissut kymmeniä albumeja. Huikeat 62 vuotta kestänyt ura kruunataan 16. elokuuta Helsingin Olympiastadionilla järjestettävässä Katri Helenan viimeisessä konsertissa ”Viimeinen ilta”.
Intuitio oikeassa
Katri Helena kertoo STT:lle, että on aina seurannut vaistojaan urallaan. Ennen 2020-lukua tunteita lopettamisesta ei ollut lainkaan. Koronaepidemian jälkeen jokin muuttui, joskin olo oli silti laulaessa kaikista onnellisin.
Viime vuosina esiintymisten tahti on ollut jo 79-vuotiaalle Katri Helenalle melko kova. Viime vuonna keikkoja oli lähes 20, tänä vuonna vain yksi ja viimeinen.
Katri Helena juhlii 80-vuotis syntymäpäiväänsä 17. elokuuta, ja viimeisen keikan ajoittamista merkkipäivää edeltävälle illalle on suunniteltu jo pari vuotta. Artisti kertoo, että idea tuli häneltä itseltään.
– Yritin kuvitella, kuinka pitkälle jaksan. Ja minusta tämä meni aika oikein. Se intuitio oli ihan oikeassa.
Kalaojan Katri
Vaikka laulaminen on ja pysyy lähellä sydäntä, Katri Helena kertoo haluavansa elää tulevat vuosikymmenet enemmän Katri Kalaojana kuin artisti Katri Helenana. Julkisuutta on ollut ihan tarpeeksi, ja elämä muuttuu.
– Olen tehnyt juhlaa ihmisille nyt runsaat 62 vuotta, mutta olen itse ihan arkinen. Ja se Kalaojan Katri on siellä kaiken takana kuitenkin.
Hän kuvailee jättävänsä aktiivisen julkisuuden taakseen ja viettävänsä enemmän aikaa lastenlapsien ja tyttärensä kanssa. Jäähyväiskonsertin jälkeen hän viettää 80-vuotis syntymäpäiväänsä perheen ja mansikkakakun kera.
Katri Helena kertoo myös odottavansa arkisia ja tavallisia asioita elämältään. Hän aikoo muun muassa pestä ikkunoita ja käydä muiden artistien keikoilla.
Kansan rakastama
Urallaan Katri Helena on taipunut moneen. Hänestä on tullut jotain itseään suurempaa, ikonista ja koko kansan rakastamaa.
Laulaja on ehtinyt laulaa iskelmätähtien kuten Olavi Virran ja Paula Koivuniemen ja Tapio Rautavaaran kanssa, mutta esiintynyt lukuisia kertoja myös helsinkiläisessä homobaari DTM:ssä.
Ilon tuottaminen kuulijoille on paikasta riippumatta ollut aina tekemisen ydinasia.
– Olen aina kuulijan puolella. Toivon, että hänelle tulisi hyvä mieli ja auttaisi elämässä eteenpäin, koska ei ihmisten elämä aina niin helppoa ole. Hetken rauhoittuminen hyvään oloon auttaa huomattavasti. Se on ollut minun missioni, hän sanoo.
Kansan rakkaus Katri Helenan ääntä, olemusta ja musikaalista tulkintaa kohtaan näkyy selvästi, sillä Olympiastadionin konsertti on permantolippuja lukuun ottamatta lähes loppuun myyty.
Vaikka nainen itse myöntää olevansa häkeltynyt seitsemälle vuosikymmenelle ulottuvasta urastaan hän pitää nyt tehtyä päätöstä oikeana. Työ on nyt tehty ja on aika viettää erilaista elämää.
– On tullut sellainen ajatus, että voisi sitä muutenkin elää. Toivon, että minulla on vielä jäljellä aikaa. Miksei olisi?
Ihana Katri Helena on ilahduttanut suomalaisia vauvasta vaariin lintumaisen kirkkaalla äänellään ja sydämellisellä tulkinnallaan. Jätetään kiitokset Katrille Facebookiin ja kerro samalla lempi kappaleesi naisen uralta.
