Koronapandemia muutti maailmaa pysyvällä tavalla. Nyt etenkin Aasiassa leviää huoli uudesta tappavasta viruksesta, joka on saanut useat lentokentät ottamaan käyttöön koronaviruksen ajalta tuttuja sääntöjä sekä varotoimenpiteitä.
Leviää eläimistä ihmisiin
Terveysviranomaiset tekevät kaikkensa estääkseen Nipah-viruksen leviämistä Intian Länsi-Bengalin osavaltiossa. Alueella on varmistunut jo ainakin viisi tartuntaa ja osa tartunnan saaneista on hoitajia sekä lääkäreitä, kertoo The Independent. Virusta itsessään pidetään hyvin vaarallisena ja siihen liittyy korkea kuolleisuus, sillä mitään auttavaa rokotetta tai hoitoa ei ole tällä hetkellä olemassa.
Lähes 100 ihmistä on nyt käsketty karanteeniin koteihinsa ja potilaita hoidetaan sairaaloissa ympäri Kalkuttaa. Viimeisimpien tietojen mukaan yksi tartunnan saaneista on tällä hetkellä kriittisessä tilassa.
Nipah on hyvin vaarallinen eläimistä ihmisiin tarttuva virus, johon ei ole olemassa hoitoa tai parannuskeinoa. Maailman terveysjärjestö (WHO) on kategorisoinut sen korkean riskin taudinaiheuttajaksi huomauttaen, että vaikka tartunnat ihmisillä ovat harvinaisia, sitä voi tapahtua esimerkiksi lepakoiden saastuttamien hedelmien kautta.
Viruksen leviäminen ihmisestä toiseen on harvinaista, mutta mahdollista.
Tartuntatautien valvonta- ja ehkäisykeskus CDC:n mukaan Nipah-virus alkaa yleensä flunssaa muistuttavilla oireilla, kuten kuumeella, päänsäryllä, lihaskivuilla sekä väsymyksellä. Jotkut potilaat voivat kokea myös hengitystieoireita, kuten yskää tai keuhkokuumetta.
Viruksen itäminen kestää tavallisesti noin neljästä päivästä kahteen viikkoa ennen kuin oireet alkavat.
Tunnistettiin jo vuonna 1999
Viruksen vaarallisin komplikaatio on aivotulehdus, eli enkefaliitti. Kyse on vakavasta tulehduksesta, joka voi aiheuttaa sekavuutta, halvauksia tai kooman. Potilaille voi jäädä myös pitkäkestoisia hermostoperäisiä tai psyykkisiä oireita, kuten persoonallisuuden muutoksia tai pysyviä halvaus- ja kohtaustiloja.
Nipah-virus tunnistettiin ensimmäisen kerran vuonna 1999, kun Malesiassa ja Singaporessa puhkesi epidemia sian kasvattajien keskuudessa. Virus levisi myös ihmisiin, jotka olivat käsitelleet tartunnan saaneita sikoja.
Tuon jälkeen epidemioita on raportoitu ympäri eteläistä Aasiaa muun muassa Bangladeshissa, koillis-Intiassa sekä Keralan osavaltiossa Intian eteläosassa.
Tutkimukset ovat osoittaneet hedelmälepakoiden olevan viruksen luonnollisia kantajia. Vaikka virusta on tavattu lepakoissa kaikkialla ympäri Aasiaa ja Afrikkaa, ovat ihmisiin levinneet tartunnat tapahtuneet lähinnä Aasian etelä ja kakkoisosissa.
Lentokentät kiristävät terveystarkastuksia
Koska varsinaista parannuskeinoa ei ole, hoito keskittyy lähinnä esiintyviin oireisiin ja niiden helpottamiseen. WHO kehottaa ehkäisemään tartuntaa välttämällä kaikkia mahdollisesti saastuneita hedelmiä, valmistamaan ruoan hygieenisesti oikein ja välttämään kontaktia tartunnan saaneisiin ihmisiin tai eläimiin.
Länsi-Bengalissa nyt puhjennut epidemia vaikuttaisi olevan peräisin sairaalasta, jossa kahden hoitajan varmistettiin saaneen tartunta ensimmäisinä. Heidän jälkeensä tartunnan saivat lääkäri, kolmas hoitaja ja eräs toinen sairaalan työntekijä.
Kuva: AOP / EPA
Nipah-virus ei ole tavallisesti aiheuttanut suurta maailmanlaajuista pandemiaa, mutta useat Aasian maat ovat jo nyt ottaneet käyttöön erilaisia varotoimenpiteitä pysyäkseen turvassa.
Nepal, Thaimaa, Taiwan ja Hong Kong ovat kaikki kiristäneet lentokentillä riskialueilta saapuville matkustajille tehtäviä terveystarkastuksia. Käyttöön on otettu monia koronaviruksen ajalta tuttuja toimenpiteitä.
Suvarnabhumin, Don Mueangin, ja Phuketin lentokenttien läpi matkustavia matkustajia tutkitaan nyt kuumeen ja muiden virukseen liittyvien oireiden varalta. Terveysviranomaiset ovat myös jakaneet ”varoituskortteja”, joissa matkustajille kerrotaan miten toimia, jos heidän olonsa heikkenee.
– Thaimaan tautikeskus tutkii ja seuloo Länsi-Bengalista Intiasta saapuvia matkustajia Suvarnabhumin ja Don Mueangin lentokentillä 25. tammikuuta alkaen Nipah-epidemian takia. Terveysviranomaiset noudattavat tiukkoja sääntöjä ja matkustajat ovat tehneet yhteistyötä tarkastuspisteillä hyvin, Thaimaan pääministeri Anutin Charnvirakul kertoi medialle.
Nepal puolestaan on ottanut tarkastukset käyttöön Tribhuvanin kansainvälisellä lentokentällä sekä tärkeimmillä rajanylityspaikoilla Intian rajalla. Samaan aikaan Taianin terveysviranomaiset ovat valmistautuneet julistamaan Nipah-viruksen 5. kategorian tarkkailluksi taudiksi – mikä on lakien puitteissa korkeimman hälytystilan merkki uudelle leviävälle sairaudelle.
Kiina, joka otti koronaviruksen aikana käyttöön todella tiukat protokollat, on ilmoittanut, ettei maassa ole havaittu ainuttakaan Nipah-virustartuntaa. Kansallinen televisiokanava CCTV kuitenkin ilmoitti tiistaina 27. tammikuuta, että viruksen leviäminen muista maista on yhä riski.
Nipah-viruksesta tekee erityisen pelottavan se, että siihen liittyy hyvin korkea noin 40-75% kuolleisuus. Asiantuntijat ovat kuitenkin edelleen pysytelleet rauhallisina tilanteen osalta, sillä riski laajemmalle pandemialle on yhä pieni.
Thaimaassa viranomaiset ovat antaneet riskialueiden asukkaille selvät ohjeet: ”Älä metsästä, älä keräile marjoja, älä syö saastuneita ruokia”.
LUE MYÖS:
