Moni ajattelee hajuaistin heikkenemisen kuuluvan normaaliin ikääntymiseen. Yhdysvaltalaistutkimus kuitenkin osoittaa, että kyse voi olla sepelvaltimotaudista.
Yhdysvaltalaistutkimuksessa havaittiin, että heikentynyt hajuaisti saattaa kertoa iäkkään suurentuneesta riskistä sairastua sepelvaltimotautiin.
Tutkimukseen osallistui yli 5 000 yhdysvaltalaista, joiden keski-ikä oli 75 vuotta. Osallistujien hajuaisti testattiin tutkimuksen alussa, ja heidän terveydentilaansa seurattiin lähes kymmenen vuoden ajan.
Seurannan aikana 280 osallistujaa sairastui sepelvaltimotautiin.
Riski jopa kaksinkertainen
Tulosten mukaan sepelvaltimotaudin riski oli kaksinkertainen niillä henkilöillä, joiden hajuaisti todettiin tutkimuksen alussa heikoksi verrattuna niihin, joilla hajuaisti oli normaali.
Yhteys oli erityisen selvä seurannan ensimmäisten neljän vuoden aikana. Tämän jälkeen riskiero alkoi pienentyä.
Tutkijat eivät osaa sanoa tarkkaa syytä yhteydelle, mutta yksi mahdollinen selitys liittyy yleiseen fyysiseen heikkenemiseen iän myötä. Hajuaistin heikkeneminen voi heijastaa elimistössä tapahtuvia muutoksia, jotka altistavat useille sairauksille.
On myös mahdollista, että huono hajuaisti toimii varhaisena varoitusmerkkinä useista sairauksista.
Hajuaistilla yhteys myös muihin sairauksiin
Huono hajuaisti ei ole ensimmäistä kertaa esillä terveysriskien yhteydessä. Aiemmissa tutkimuksissa sen on havaittu liittyvän muun muassa:
- suurentuneeseen Parkinsonin taudin riskiin
- masennukseen
- muistisairauksiin
- liikuntakyvyn nopeampaan heikkenemiseen yli 70-vuotiailla
Hajuaisti voi siis kertoa paljon enemmän terveydestä kuin moni arvaa.
Sepelvaltimotauti voi edetä huomaamatta
Sepelvaltimotauti on yksi Suomen yleisimmistä kansantaudeista, jota arvoiden mukaan noin 200 000 suomalaista sairastaa.
Sairaus johtuu valtimotaudista, joka ahtauttaa sydämen sepelvaltimoita. Ongelma on salakavala: tauti voi edetä pitkälle ilman selkeitä oireita. Monella sydäninfarkti onkin ensimmäinen merkki sairaudesta.
Sepelvaltimotaudin tavallisin oire on rintakipu. Tyypillisesti kipu:
- alkaa rasituksessa
- tuntuu puristavana keskellä rintaa
- voi säteillä käsivarsiin, leukaan, selkään tai ylävatsalle
- helpottuu levossa tai nitrolääkkeellä
Suurimpia riskitekijöitä ovat ylipaino, tupakointi, korkea kolesteroli, kohonnut verenpaine ja tyypin 2 diabetes. Riski kasvaa iän myötä.
Yksittäinen hajuaistin heikkeneminen ei tarkoita, että henkilö sairastuisi sepelvaltimotautiin. Tutkimus kuitenkin viittaa siihen, että hajuaistin muutoksiin kannattaa kiinnittää huomiota erityisesti kun ikää kertyy.
Jos hajuaisti heikkenee äkillisesti tai siihen liittyy muita oireita, asiasta kannattaa keskustella lääkärin kanssa.
Jaa tämä artikkeli, jotta mahdollisimman moni osaa tarkkailla tätä oiretta!
Lue myös:
