Tuoreessa tutkimuksessa on tarkasteltu lapsuudenkokemusten vaikutusta muistisairauden kehittymiseen.
Uuden tutkimuksen mukaan lapsena koettu yksinäisyys voi olla merkittävä riskitekijä muistisairauksille. Tieto käy ilmi lääketieteellisen Duodecimin julkaisusta.
Kiinalaistutkimuksen mukaan lapsena itsensä yksinäiseksi kokeneet henkilöt saattavat sairastua muita todennäköisemmin muistisairauksiin myöhemmin elämässään.
Lehti kertoo, että vaikka yksinäisyyden tuntemusta ja siihen liitettäviä terveysriskejä on tutkittu jonkin verran, on lapsuuden ajan yksinäisyyden tutkimus vähäisempää.
Tutkimus toteutettiin Kiinassa kyselytutkimuksen keinoin vuosina 2011–2018. Tutkimuksessa 14 000 henkilön otannalta kyseltiin heidän kokeneesta lapsuusikänsä yksinäisyydestä ja ystävyyssuhteista. Osallistujien keskimääräinen ikä oli 58-vuotta.
Tuloksista kävi ilmi, että jopa 4 prosenttia vastaajista kertoi, ettei heillä ollut läheistä ystävää lapsena ja että he kokivat itsensä usein yksinäiseksi, koska heillä ei ollut ystäviä lapsuudessa.
Näillä yksinäisyyttä kokeneilla henkilöillä eri muistiin ja kognitiivisiin mielentoimintoihin liittyvät taidot heikkenivät muita nopeammin.
Lisäksi tutkimukseen osallistuneista lapsuuden yksinäisyyttä kokeneista henkilöistä sairastui tutkimusvuosien aikana muistisairauteen 40 prosenttia todennäköisemmin kuin muut samanikäiset osallistujat.
Osalla näistä henkilöistä oli myös aikuisiän ajan yksinäisyyttä, joskin analyysissä muistisairaudet pystyttiin silti yhdistämään myös lapsuuden yksinäisyyteen.
Duodecimin mukaan tulokset ovat uskottavia, mutta on huomioitava, että muistisairauksien kehittymiseen vaikuttavat myös useat muut tekijät.
Mikäli lapsuuden yksinäisyyden ja dementian yhteys vahvistuu lisätutkimuksissa, voi lasten yksinäisyyden vähentäminen olla tulevaisuudessa tapa ennaltaehkäistä muistisairauksien kehittymistä myöhemmin elämässä.
Tutkimus on julkaistu JAMA Network Open -lehdessä.
LUE MYÖS:
- Tutkimus: Yksi ikävä elämänkokemus voi viitata muistisairauteen
- Äidillä, 29, diagnosoitiin Alzheimer – näin oireet alkoivat
- Hajuaistin muutos voi olla varhainen merkki dementiasta
