Ikääntyminen on osa elämää. Monille se tarkoittaa ryppyjä ja harmaita hiuksia, mutta toisille vanheneminen voi tuoda mukanaan dramaattisempiakin muutoksia.
Skotlantilainen 68-vuotias Gerard McAliece huomasi muutoksia ulkonäössään ensimmäistä kertaa noin kuusi vuotta sitten. Ensin hän ei kiinnittänyt siihen juurikaan huomiota, mutta pian ongelmasta tuli niin iso, ettei sitä voinut olla huomaamatta.
Kyse oli miehen nenästä, joka alkoi kasvaa tuntemattomasta syystä.
”Se vain jatkoi kasvamistaan niin paljon kuin pystyi. Yritin olla huomioimatta sitä,” Gerard kertoo.
Eläkkeelle jäänyt Gerard muistaa sen hetken, kun ihmiset alkoivat tuijottaa häntä kaduilla.
”Kyllä, ihmiset alkoivat tuijottaa. Jotkut käänsivät katseensa mutta minä ajattelin: tällainen minä olen. Hyväksykää minut sellaisena, kuin olen.”
Mutta ajan kuluessa Gerardin nenä kasvoi niin suureksi, että se alkoi peittää hänen suunsa. Tämä hankaloitti syömistä ja juomista, eikä mies edes pystynyt suudella vaimoaan.
”En pystynyt kunnolla suutelemaan vaimoani vuosiin!” mies jakaa.
Harvinainen diagnoosi
Lääkärit diagnosoivat Gerardille rinofyyman – harvinaisen ihotaudin, joka aiheutuu talirauhasten ja sidekudoksen liikakasvusta nenässä. Jopa lääkärinhoidon saaminen oli aluksi vaikeaa miehelle.
”Kun menin lääkäriin, tapasin sijaistavan lääkärin. Hän kysyi minulta ’pystytkö hengittämään?’ ja vastasin ’kyllä’. Sen jälkeen lääkäri totesi asian olevan ’ok’ enkä sittemmin uskaltanut keskustella asiasta oman yleislääkärini kanssa,” Gerard kertoo.
”Ajattelin, etteivät he tekisi asialle mitään koska vaiva oli kosmeettinen.”
Gerardin vaimo Carol päätti kuitenkin ottaa asian omiin käsiinsä. Hän oli yhteydessä Glasgowissa sijaitsevaan Ever Cliniciin sen jälkeen, kun hän sai tietää klinikan työskennelleen rinofyyman parissa asikaisemminkin.
Kun Gerard pääsi tapaamaan klinikan hoitotiimiä he olivat shokissa siitä, kuinka pitkälle edennyt miehen sairaus oli.
Hoitohenkilökunta päätti ryhtyä heti toimeen, joka johti neljä tuntia kestäneeseen leikkaukseen. Kirurgi Cormac Convery kollegoineen sai irrotettua liikakasvua Gerardin nenästä ja pystyivät muotoilla sen uudelleen.
”He kertoivat, että kyse oli suurimmasta tämäntyyppisestä leikkauksesta, jonka he ovat ikinä tehneet,” Gerard kertoo.
”Leikkaus oli heille suuri haaste mutta siitä huolimatta tavoite oli saada kaikki ylimääräinen leikattua vain yhden operaation aikana, mikä onnistui.”
Uskomattomat tulokset
Leikkauksen ja toipumisen jälkeen Gerard on kuvaillut tuloksiaan ’uskomattomiksi’.
”Lopputulos on ollut fantastinen! Leikkaus on mullistanut elämäni täysin. Carol sanoo, että olen taas se mies, joka olin ennen,” mies kuvailee.
”Juttelen nyt ihmisten kanssa, käyn oluella ja nautin aterioista ravintoloissa, mitä emme ole tehneet vuosiin.”
Ever Clinicin toimitusjohtaja Jonathan Toyen mukaan Gerardin kaltaiset tapaukset ovat klinikalle tuttuja.
”Gerardin rinofyyma oli kieltämättä pisimmälle edennein, mitä olemme klinikalla nähneet. Hän vaikeroi yrittäessään etsiä apua julkisesta terveydenhuollosta ja valitettavasti me näemme tällaisia tapauksia aivan liian usein,” Toye luonnehtii.
”Kirurgi Cormac todella ylitti itsensä tämän leikkauksen myötä,” johtaja kehui.
”Hänen [Gerardin] muodonmuutoksensa on paitsi uskomaton, se on myös muuttanut hänen elämänsä.”
Gerard toivoo, että hänen tarinansa auttaa ihmisiä hakeutumaan avun piiriin mieluummin aikaisemmin kuin myöhemmin ja etsimään vaihtoehtoja yksityisiltä lääkäreiltä, jos julkinen puoli ei auta.
”Jos joku on samassa tilanteessa, missä minä olin sanoisin heille: älä odottele – hae apua nyt,” mies kiteyttää.
Voit katsoa kuvia Gerardin muodomuutoksesta tästä.
LUE MYÖS:
