ALS on parantumaton sairaus, jonka aiheuttajaa ei toistaiseksi vielä täysin tunneta. Nämä ovat sairauden varhaiset varoitusmerkit sekä oireet. Jatka lukemista niin saat myös tietää, missä vaiheessa on syytä hakeutua hoitoon.
Harva sairaus pelottaa ihmisiä yhtä paljon kuin ALS. Kyse on motoneuronisairaudesta, jossa selkäytimessä kulkevat liikehermot tuhoutuvat vähitellen, eikä sairauteen ole tällä hetkellä olemassa parannuskeinoa. Kaikille huolestuneilla on kuitenkin hyvä painottaa, että vaikka kyse onkin vakavasta sairaudesta, niin se on edelleen myös hyvin harvinainen.
Terveyskirjaston mukaan Suomessa ALS:sää sairastaa noin 350 ihmistä ja potilaiden keskimääräinen sairastumisikä on noin 60 vuotta. ALS on miehillä hieman yleisempi kuin naisilla.
– ALS on selkäytimessä kulkevien liikehermojen sairaus, jossa lihaksia käskyttävät liikehermot tuhoutuvat vähitellen. Tällöin tahdonalainen lihaksisto surkastuu ja heikkenee, Terveyskirjaston sivuilla kerrotaan.
Kyse on etenevästä sairaudesta, johon ei toistaiseksi ole olemassa parantavaa tai pysäyttävää hoitoa. Oireenmukaisella hoidolla ja kuntoutustoimilla voidaan kuitenkin kohentaa potilaan vointia sekä elämänlaatua.
Mistä ALS johtuu?
Sairauden hidas liikehermojen tuhoaminen johtaa lopulta siihen, ettei ihminen pysty enää käyttämään lihaksiaan. Kun tauti etenee hengityselimistöön on seurauksena kuolema, sillä keuhkot lakkaavat toimivasta. Useimmat ALS-potilaat kuolevat noin 3-5 vuotta sairastumisen jälkeen, mutta noin viidesosa potilaista on elossa vielä viisi vuotta diagnoosin saamisen jälkeen ja kymmenesosa vielä kymmenen vuoden jälkeen.
ALS:n eli amyotrofisen lateraaliskleroosin varsinaista taudin aiheuttajaa ei toistaiseksi tunneta. Sairaus on Terveystalon mukaan usein satunnainen, mutta siitä tunnetaan myös perinnöllinen muoto, jota tavataan Suomessa noin viidesosalla tapauksista. Perinnöllinen tauti etenee hitaammin kuin sattumanvarainen.
ALS – varhaiset oireet
Kuten aiemmin mainittiin, niin ALS on parantumaton ja harvinainen sairaus. On kuitenkin olemassa hoitoja, joiden avulla oireita voidaan lievittää ja potilaan elämänlaatua parantaa. ALS:n varhaisimpia oireita ovat tavallisesti:
- Heikkous toisessa ylä- tai alaraajassa. Raajassa esiintyy myös elohiirimäisiä kramppeja.
- Lihasten surkastuminen jaloissa – osa potilaista kokee jalkojen, reisien tai lantion ”hidastuvan”. Portaiden nousu tai tasapainon säilyttäminen voi muuttua vaikeaksi.
- Kasvot: osa taudin muodoista voi alkaa pään seudulla nielun lihaksissa, jolloin puheen tuottaminen ja nieleminen heikentyvät jo ennen raajojen lihasten surkastumista.
Milloin hakeutua hoitoon
Koska ALS on etenevä tauti, sen oireet ilmenevät pikkuhiljaa ja ovat usein kivuttomia. Pidemmälle edetessään se vaikuttaa jo isoon osaan ihmisen lihaksistoa ja monissa tapauksissa myös kognitiivisiin toimintoihin.
Neurologin tutkimuksissa voidaan selvittää onko kyse ALS.stä vai jostain hyvänlaatuisista lihasnykäyksistä. Mikäli oireisiin liittyy jo lihasheikkoutta, voidaan asian selvittämiseksi tarvita lisätutkimuksia.
– Taudin puhkeamiseen ei voi itse vaikuttaa, joten sitä ei voi myöskään ehkäistä. Kuntoutuksessa tärkeää on potilaan oma aktiivinen ote, jota ilman kuntoutustulokset jäävät aina heikommiksi. Myös potilaan puolison ja omaisten tuki on hyvin tärkeää taudin etenevän luonteen vuoksi, Terveyskirjaston kuvauksessa neuvotaan.
Mikäli epäilet mitään terveyteesi liittyviä ongelmia, on aina parasta ottaa asia puheeksi terveydenhuollon ammattilaisten kanssa. Keskustele asiasta lääkärin kanssa, joka voi tarvittaessa antaa sinulle lähetteen tarkempiin tutkimuksiin.
LUE LISÄÄ:
- Kahvinjuonti voi vähentää dementiariskiä
- D-vitamiinilisät: lopeta käyttö heti, jos huomaat näitä oireita
- Turpoavat jalat tai nilkat: milloin hakeutua hoitoon
