Kuningatar Elisabet II oli Ison-Britannian ja muiden Kansainyhteisön valtakuntien hallitsija, joka nousi valtaistuimelle vuonna 1952. Hän hallitsi aina kuolemaansa saakka vuoteen 2022, ja hänen valtakautensa kesti yhteensä yli 70 vuotta, mikä tekee siitä Britannian historian pisimmän.
Elisabet II tuli tunnetuksi vakaana ja velvollisuudentuntoisena monarkkina, joka edusti kruunua suurten yhteiskunnallisten ja poliittisten muutosten aikana. Hänen aikanaan Britannia siirtyi imperiumista Kansainyhteisöön, ja monarkian rooli muuttui merkittävästi.
Kuningatar Elisabet II:n varhainen elämä
Elisabet Alexandra Mary syntyi 21. huhtikuuta 1926 Lontoossa, Mayfairissa. Hän ei syntyessään ollut todennäköisin tuleva hallitsija, mutta tilanne muuttui vuonna 1936, kun hänen setänsä Edward VIII luopui kruunusta. Tämän seurauksena Elisabetin isä nousi valtaistuimelle nimellä Yrjö VI, ja Elisabetista tuli kruununperijä.
Toisen maailmansodan aikana Elisabet osallistui julkisiin tehtäviin ja palveli Auxiliary Territorial Service -joukoissa, jossa hän kouluttautui muun muassa kuljettajaksi ja mekaanikoksi.
Kuningatar Elisabetin avioliitto ja perhe
Elisabet avioitui prinssi Philipin kanssa vuonna 1947. Avioliitto kesti 73 vuotta aina Philipin kuolemaan saakka vuonna 2021. Heille syntyi neljä lasta: Charles, Anne, Andrew ja Edward. Elisabetin vanhin poika Charles nousi kuninkaaksi äitinsä kuoleman jälkeen.
Kuningatar Elisabetin valtakausi ja kuolema
Elisabet II kruunattiin vuonna 1953, ja kruunajaiset olivat ensimmäiset laajasti televisioidut kuninkaalliset juhlat. Hänen valtakauteensa mahtui useita juhlamerkkipaaluja, kuten hopea-, kulta-, timantti- ja platinajuhlat. Hän piti koirista – etenkin corgeista – sekä hevosista ja ratsastamisesta.
Kuningatar Elisabet II kuoli 8. syyskuuta 2022 Balmoralin linnassa Skotlannissa 96-vuotiaana.