Kuolemaantuomittu vanki koki kivuliaan teloituksen vuonna 2020 tehtyään ”virheen” viimeistä ateriaansa koskevassa pyynnössä.
68-vuotias Wesley Ira Purkey odotti telotetuksi tulemista 16-vuotiaan Jennifer Longin kidnappauksesta, raiskauksesta ja murhasta, jotka hän teki vuonna 1998. Raporttien mukaan Purkey houkutteli uhrinsa kyytiinsä supermarketin ulkopuolella – siellä missä tyttö oli viimeksi nähty 22. tammikuuta.
Raaka rikos
Purkey vei Longin kotiinsa, raiskasi hänet ja puukotti sitten hengiltä. Hän paloitteli ruumiin moottorisahalla, poltti jäänteet ja murskasi sekä levitti luut lampeen yrittäessään peittää jälkensä.
Myöhemmin samana vuonna Purkey, joka työskenteli putkimiehenä, tappoi 80-vuotiaan Mary Balesin hakkaamalla tämän kuoliaaksi vasaran takakouralla. Palattuaan Balesin talolle sytyttämään tulipalon peittääkseen tekonsa naapurit näkivät hänet, mikä herätti epäilyksiä ja johti poliisille soittoon.
Purkey pidätettiin lopulta ja hän tunnusti Balesin murhan. Saatuaan elinkautisen tuomion osavaltion vankilassa hän paljasti vapaaehtoisesti tietonsa Longin murhasta siinä toivossa, että saisi siirron liittovaltion vankilaan.
Raporttien mukaan Purkey ei kuitenkaan saanut syyttäjältä minkäänlaista lupausta lievemmästä rangaistuksesta tunnustuksensa vastineeksi. Lopulta hänet todettiin syylliseksi teinitytön kidnappaukseen, raiskaukseen ja murhaan, ja hän sai kuolemantuomion. Purkey teloitettiin vuonna 2020 myrkkyruiskeella.
Hänelle tehdyssä ruumiinavauksessa todettiin, että hän kärsi teloituksensa aikana ”sietämätöntä” kipua, joka muistutti ”hukkumista”. Se tarkoittaa käytännössä, että nestettä tunkeutui nopeasti hänen keuhkoihinsa ja henkitorveensa, aiheuttaen hukkumisen tunteen, jota asiantuntija kuvaili ”yhdeksi ihmiselle sietämättömimmistä tuntemuksista”.
Purkeyn viimeiset hetket
Purkey ilmaisi katumusta Jennifer Longin murhasta viimeisessä lausunnossaan:
– Kadun syvästi sitä kipua ja kärsimystä, jota olen aiheuttanut Jenniferin perheelle. Olen todella pahoillani. Kadun syvästi myös sitä tuskaa, jonka olen aiheuttanut tyttärelleni, jota rakastan niin paljon. Tämä siistitty murha ei palvele mitään tarkoitusta.
Ennen teloitustaan Purkeyn kohdalla oli esitetty huolia siitä, että hän sairasti Alzheimerin tautia, minkä vuoksi hän ei olisi ollut sopiva teloitettavaksi. AP Newsin mukaan vanki katsoi edellisenä iltana televisiota ja sanoi äänestävänsä Clintonia tulevissa presidentinvaaleissa.
Kuolemaantuomittu pyysi myös viimeiseksi ateriakseen pekaanipähkinäpiirakkaa, mutta sanoi haluavansa syödä sen ”myöhemmin”, tietämättä, ettei mitään ”myöhemmin” olisi enää tulossa.
