26-vuotias John Edward Jones kärsi yhden kivuliaimmista ja karmivimmista mahdollisista kuolemista ikinä marraskuussa 2009. Hänen järkyttävä tragediansa on varjostanut kaikkien luolaseikkailijoiden mieltä jo lähes 16 vuoden ajan.
John Edward Jones oli lääketieteen opiskelija ja yhden lapsen isä, joka nautti viettää vapaa-aikaansa tutkimalla ahtaita luolastoja. Ollessaan tutkimusretkellä Nutty Putty luolastossa Utahissa yhdessä veljensä ja ystäviensä kanssa, hän kääntyi väärään suuntaan ja päätyi kartoittamattomaan osaan luolastoa karmivin seurauksin.
Jones jäi jumiin klaustrofobiseen käytävään, joka oli vain 25 senttiä korkea ja 45 senttiä leveä.
Tila oli niin ahdas, että pääedelle edennyt Jones jäi loukkuun kykenemättä kääntämään itseään ympäri tai pääsemään vapaaksi. Hänen veljensä, Josh, palasi nopeasti takaisin pinnalle havaittuaan tilanteen ja hälytti paikalle apua. Siitä käynnistyi massiivinen yli 27 tuntia kestänyt pelastusoperaatio.
Kymmenittäin pelastustyöntekijöitä työskenteli taukoamatta kellon ympäri vuoroissa erittäin haasteellisessa tunnelissa päästäkseen mahdottomaan paikkaan jumiin jääneen Jonesin luo. Tuntien kuluessa tilanne muuttui hetki hetkeltä vakavammaksi ja vaikeammaksi Jonesin kohdalla.
Hän oli jäänyt ahtaaseen tunneliin jumiin asentoon, jossa hänen päänsä roikkui muuta kehoa alempana pakottaen kaiken veren hänen kehostaan kohti päätä ja aiheuttaen hengenvaarallisen paineen hänen sydämelleen.
Viimeinen puhelu perheelle
Luolaseikkailija Brandon Kowallis oli yksi pelastusoperaatioon osallistuneista henkilöistä ja samalla viimeinen ihminen, joka näki Jonesin elossa. Kertoessaan myöhemmin tapauksesta Kowallis sanoi, että Jones oli vajonnut tajuttomaksi ja kamppaili saadakseen happea.
Kun kohtalokkaan tilanteen epätoivoisuus valkeni pelastajille, he kuljettivat miehelle tunneliin radion, jotta hän voisi puhua vielä kerran perheensä kanssa, kertoo brittilehti Metro.
– Luulen, että se oli hänen isänsä, äitinsä ja vaimonsa, jotka puhuivat hänelle, Kowallis muistelee.
– He sanoivat rakastavansa häntä ja rukoilevansa tämän puolesta. Hänen isänsä antoi hänelle viimeisen siunauksen. Jonesin vaimo mainitsi jotain rauhan tunteesta ja sanoi, että kaikki olisi hyvin.
Pian tuon keskustelun jälkeen Kowallis ja toinen pelastustyöntekijä ryömivät vielä luolaan tarkistaakseen Jonesin tilanteen. Heitä odotti ahtaassa luolassa järkyttävä näky. Raskaan ja rohisevan hengityksen lisäksi Jonesin jalat nykivät väkivaltaisesti merkkinä siitä, että hänen tilansa oli heikentynyt koko ajan hetki hetkeltä pahemmaksi.
Kowallis kuvaili tilanteen näyttäneen ”hyvin synkältä”, eikä toivoa onnistuneelle pelastukselle enää tuntunut olevan. Kaikki yritykset siirtää Jones takaisin vaakatasoon olivat epäonnistuneet.
– Näytti siltä, että häntä olisi voitu siirtää siitä asennosta korkeintaan 30-60 senttiä, Kowallis kertoi LadBible -sivustolle.
– Sen jälkeen hänen jalkansa osuivat kattoon, eikä heillä ollut tilan takia mahdollisuutta kääntää häntä.
Lopulta Jones lakkasi reagoimasta pelastajien puheeseen ja menehtyi sydämen pysähdykseen sekä tukehtumiseen ahtaassa tilassa.
Viranomaiset totesivat hänen ruumiinsa noutamisen olevan liian vaarallista, jonka takia koko luolan suu aukko päätettiin sulkea räjähteillä. Se muutti Nutty Putty luolan Jonesin pysyväksi haudaksi.
Tänä päivänä luolan entisellä sisäänkäynnillä on muistolaatta surullisena muistutuksena tuosta traagisesta päivästä, joka muutti pysyvästi monien ihmisten elämän.
LUE LISÄÄ:
- Häntä kutsutaan ”puumieheksi” – hurjat kasvaimet peittivät miehen kehon
- Blanche Monnier eli vangittuna ullakolla 25 vuoden ajan
- Annette Herfkens oli karmivan lentoturman ainoa eloonjäänyt
