Zach Strenkert muistetaan poikana, jonka poikkeuksellinen kasvutahti sai aikoinaan osakseen valtavasti huomiota.
Zach Stenkertista tuli julkkis jo vaippa-ikäisenä. Hän esiintyi televisiossa ja hänen tarinansa levisi maailmanlaajuisesti. Mekin olemme kirjoittaneet hänestä aiemmin. Nyt aikuiseksi kasvanut Strenkert avaa, miten tuo huomio vaikutti häneen.
Harvinainen sairaus vaikutti lapsuudessa
Strenkertillä on Simpson-Golabi-Behmelin oireyhtymä, joka sai hänen kehonsa kasvamaan nopeammin kuin mitä hän pystyi itse kannattelemaan. Pojan paino nousi kuukausi kuukaudelta, eikä kukaan tiennyt miksi. Hänen vanhempansa olivat epätoivoisia ja yrittivät löytää erikoislääkäreitä, mutta apu oli vaikeasti saavutettavissa.
Kun televisio-ohjelmat tarjosivat mahdollisuutta päästä asiantuntijoiden puheille, perhe tarttui tilaisuuteen. He toivoivat vastauksia, mutta heitä kohdeltiin ennen kaikkea ilmiönä.
Nyt Strenkert on 30-vuotias. Hän kertoi tämän vuoden tammikuussa, että kamerat ja studiot loivat ympäristön, jossa hänet esitelltiin ennen kaikkea erikoisuutena. Ohjelmissa puhuttiin numeroista ja mitoista, ei lapsesta, jolla oli kipuja ja joka olisi kaivannut rauhaa kasvaa omassa tahdissaan.
Hän muistaa kirkkaat valot, pitkät odotusajat kuvauksissa ja ihmisten katseet. Kun televisio-ohjelmat tekivät hänestä tunnetun, myös muu maailma alkoi nähdä hänet vain ”jättivauvana.”
Strenkert kertoo, että lapsuuden esiintymiset vaikuttivat kaikkeen. Hän ei saanut olla koulussa vain yksi muiden joukossa. Samaan aikaan hänen kasvunsa jatkui hallitsemattomana. Lääkärikäynnit, voimakkaat kivut ja äkilliset kasvupyrähdykset seurasivat toisiaan. Hän sanoo, että usein oli vaikea hyväksyä omaa kehoa, joka muuttui nopeammin kuin hän ehti siihen sopeutua.
Strenkert löysi aikuisena kontrollin
Vuosien mittaan Strenkert teki suuren muutoksen. Liikunta, kuntoutus ja sitkeys toivat tulosta, ja hän sai painonsa hallintaan ensimmäistä kertaa elämässään. Vaikka sairaus aiheuttaa edelleen kipua ja rajoituksia, hän kertoo ymmärtävänsä paremmin, mitä oma keho kestää ja mitä ei.
Hän kertoo, että tärkeintä oli löytää tasapaino, jota lapsuuden kiireiset mediatilanteet eivät koskaan antaneet. Nyt hän haluaa elää tavalla, joka ei enää perustu muiden odotuksiin.
Strenkert sanoo saaneensa vuosien varrella viestejä ihmisiltä, jotka muistavat hänet menneistä ohjelmista. Tänä päivänä hän suhtautuu niihin lempeydellä. Hän haluaa kertoa tarinansa siksi, että muut ymmärtäisivät, kuinka paljon kulissien takana voi olla kipua, epävarmuutta ja yksinäisyyttä.
Hän painottaa, että jokaisen otsikon takana on ihminen, joka tuntee yhtä syvästi kuin kuka tahansa muu. Ja että lapsen ei pitäisi koskaan joutua olemaan näyttämö muiden uteliaisuudelle.
Kylläpä Zachistä vaikuttaa kasvaneen viisas mies. Toivotaan hänelle yhdessä kaikkea hyvää!
Lue myös:
