22-vuotias Aida Burkins havahtui outoon tilanteeseen, kun hänen korvansa eivät poksahtaneet auki lennon jälkeen. Lopulta sairaalassa paljastui löytö, joka oli paljon vakavampi kuin lääkäreiden ensin ehdottama vuoristotauti.
Kaliforniassa asuva 22-vuotias Aida Burkins oli lentämässä kotikaupungistaan Chicagoon toukokuussa 2025, kun hän havahtui outoon tilanteeseen. Hänen korvansa eivät ”poksahtaneet” auki lennon aikana, kuten normaalisti kävi aina.
Seuraavien kuukausien aikana tilanne vain paheni ja Burkins huomasi uusia outoja oireita: hänen kurkkuunsa vuosi verta etenkin silloin, jos hän kumartui eteenpäin. Myös hänen kuulonsa heikkeni äkillisesti oudolla tavalla ja naisen paino putosi ilman selitystä. Kaikki äänet tuntuivat hukkuvan hänen päässään jatkuvan ja tasaisen korvien huminan alle.
Lääkärit uskoivat kuukausia, ettei kyse ollut mistään vakavasta
Huolestunut Burkins kävi useilla eli lääkäreillä saadakseen vastauksia outoihin oireisiinsa, mutta diagnoosi pysyi samana: lääkärit uskoivat kyseessä olevan vain vuoristotaudin muoto.
Kyse on elimistön sopeutumishäiriöstä, joka hapenpuutteesta noustessa liian nopeasti yli 2500 metrin korkeuteen. Se on nimensä mukaisesti tavallisempaa vuorikiipeilijöillä, mutta voi iskeä harvinaisemmissa tapauksissa myös lentomatkustamisen aikana.
Kun oireet eivät kuitenkaan hellittäneet Burkins suuntasi vielä kerran uuden lääkärin vastaanotolle, joka teki hämmentävän löydön. Naisen korvasta löytyi outo massa, joka tukki hänen korvatorvensa. Kyse on pienestä kanavasta, joka yhdistää korvan, nielun ja nenän. Myös Burkinsin nielurisat olivat turvonneet ja tulehtuneet, joten ne päätettiin poistaa.
Hän sai lähetteen korva-, nenä- ja suutautien erikoislääkärille, joka piti löydöstä huolestuttavana. Alkuun asiantuntija piti kuitenkin syöpää epätodennäköisenä vaihtoehtona johtuen siitä, miten nuori Burkins oli.
Diagnoosi, joka muutti kaiken
Odotellessaan ensimmäisen koepalan tuloksia Burkinsin kurkun toinen puoli alkoi turvota ja lääkärit päättivät ottaa toisen koepalan. Tällä kertaa lääkäri sanoi suoraan, että naisen tapaus vaikutti erittäin epätavalliselta ja harvinaiselta.
– Lääkäri kertoi minulle, ettei hän ollut koskaan nähnyt mitään samanlaista kuin minulla. Hän ei voinut sanoa varmaksi, että kyse olisi syövästä, mutta sanoi sen olevan hyvin epäilyttävää, Burkins kertoo.
Lopulta tietokonetomografia vahvisti huolen ja epäilysten olleen aiheellisia: hänen kehostaan löytyi useita kyhmyjä mukaan lukien kallon tyven läheiset imusolmukkeet. Burkins leikattiin kiireisesti ja leikkauksen jälkeen hän sai viimein diagnoosin: nenänielun karsinooma – eli harvinainen syöpä, joka vaikuttaa nenän takaosassa olevaan nielun yläosaan.
Kyse on niin harvinaisesta syövästä, että sitä tavataan Yhdysvalloissa vain yhdellä 100 000:sta ihmisestä vuosittain ja se liittyy vahvasti Epstein-Barrin virukseen sekä perinnöllisiin ja ympäristötekijöihin.
Nuorelle äidille tilanne oli vaikea
Burkins muistelee ajatelleensa vain lapsiaan, kun hän sai kuulla diagnoosista ensimmäisen kerran.
– En voinut ajatella mitään muuta kuin sitä, etten saisi nähtä pienokaisteni varttuvan tai tekevän asioita, joita halusivat elämässä. Se oli karmivaa.
Solusalpaaja- ja sädehoitojen aloittamisen jälkeen Burkins kertoo kasvaimensa pienentyneen merkittävällä tavalla ja lääkärit ovat tällä hetkellä optimistia tilanteen suhteen.
Burkins on päättänyt puhua ja jakaa tilanteensa avoimesti muistuttaakseen kaikkia siitä, että syöpä ei katso ikää, sukupuolta tai mitään muutakaan tekijää. Se voi vaikuttaa kehen tahansa ja ilmetä mitä erikoisemmilla tavoilla.
LUE MYÖS:
