Viimeinen ateria on yleinen perinne kuolemaantuomittujen vankien kohdalla Yhdysvalloissa. Keskiviikkona 30. syyskuuta teloitettavaksi määrätty Christa Pike teki erikoisen päätöksen omaan ateriaansa liittyen.
Kuolemantuomion saaneiden vankien kohdalla niin kutsuttu viimeinen ateria on ollut pitkään yksi eniten huomiota ja keskustelua herättävistä aiheista.
Jotkut vangit ovat pyytäneet yksinkertaisia lohturuokia lapsuudestaan, toiset taas saattavat käyttää tilaisuuden hyödyksi tehdäkseen kannanoton. Vuosien varrella pyynnöt ovat Yhdysvalloissa vaihdelleet aina burgereista ja pizzoista monipuolisiin useamman ruokalajin illallisiin.
Tämä ”perinne” on kuitenkin herättänyt myös kiivasta keskustelua.
Sitä kannattavien tahojen mukaan viimeinen ateria tarjoaa tuomitulle vangille edes yhden viimeisen henkilökohtaisen valinnan ennen teloitusta. Kriitikot taas ovat kyseenalaistaneet sen, kuuluuko teloitusta odottavalle henkilölle antaa minkäänlaista erityiskohtelua.
Ja sitten on vankeja, jotka päättävät olla syömättä lainkaan. Tämä tuo meidät Christa Piken luo, jonka teloitus on määrä suorittaa Tennesseen osavaltiossa keskiviikkona 30. syyskuuta.
Teloituksen lähestyessä Pikelle annettiin mahdollisuus valita viimeinen ateriansa. Piken päätös viimeiseen ateriaan liittyen on kuitenkin yllättynyt monet: hän kieltäytyi ateriasta.
Tennesseen viranomaiset ovat vahvistaneet, että Pike päätti keskiviikkona jättää pyynnön kokonaan tekemättä. Asiasta uutisoi muun muassa WJHL 11 -uutiskanava.
Ensimmäinen nainen, jonka Tennessee teloittaa yli 200 vuoteen
50-vuotias Christa Pike on määrä teloittaa tänään, 30. syyskuuta, Tennesseen Riverbend Maximum Security Institution -vankilassa Nashvillessä. Jos teloitus toteutuu, hänestä tulee ensimmäinen nainen, jonka Tennessee teloittaa yli 200 vuoteen.
Pike on viettänyt noin 30 vuotta kuolemantuomittujen osastolla saatuaan tuomionsa 19-vuotiaan Colleen Slemmerin murhasta vuonna 1995.
Äskettäisessä kirjeessä Pike kertoi tehneensä rauhan tulevan kanssa.
– Myönnetäänkö armahdukseni tai ei, minä olen löytänyt rauhan. En pelkää kuolla, hän kirjoitti viestissään.
Hänen viimeistä ateriaa koskeva päätöksensä tulee tilanteessa, jossa hänen jäljellä olevat oikeudelliset ponnistelunsa ovat epäonnistuneet.
Piken asianajajat ovat viitanneet hänen lapsuudessaan kokemaansa väkivaltaan hakiessaan armahdusta Tennesseen kuvernööriltä Bill Leeltä. Maanantaina 28. syyskuuta Lee kuitenkin hylkäsi pyynnön sanoen, ettei aio puuttua teloitukseen.
Ennen kuin hän sai tietää, että hänen viimeinen armahdusvetoomuksensa oli hylätty, Pike kirjoitti NBC Newsille lähettämässään kirjeessä tehneensä rauhan sen kanssa, mitä seuraavaksi tapahtuisi.
Pike oli vain 18-vuotias, kun Slemmer surmattiin. He molemmat opiskelivat Job Corps -koulutuskeskuksessa Knoxvillessä. Pike tuomittiin myöhemmin ensimmäisen asteen murhasta kuolemanrangaistukseen.
Piken asianajajat ovat väittäneet että hänen ikänsä, vakava lapsuudessa koettu kaltoinkohtelu sekä mielenterveyden ongelmat olisi pitänyt ottaa huomioon naisen tuomiossa. Pike on itse myös ilmaissut katuvansa Slemmerin tappamista ja kirjoittanut olevan ”kuvottavaa” ajatella, että hän pystyi tekemään tuollaisen rikoksen.
Slemmerin perhe puolestaan on joutunut elämään surun ja menetyksen kanssa jo yli 30 vuotta. Slemmerin äiti, May Martinez, on sanonut tukevansa teloitusta ja aikovansa saapua paikalle todistamaan hetkeä.
Nyt lähes 30 vankilassa vietetyn vuoden jälkeen Pike kohtaa lopullisen tuomionsa rikoksesta, jonka teki 18-vuotiaana.
Nyt, lähes kolmen vuosikymmenen vankilassaolon jälkeen, Pike kohtaa viimeiset tunnit ennen tuomiota, joka annettiin rikoksesta, jonka hän teki 18-vuotiaana.
Lue myös:
