Kesän 2026 elokuu oli koko mittaushistorian lämpimin elokuu maailmanlaajuisesti mikä vahvisti sen, että maapallon ilmasto on muuttumassa.
Nyt tutkijat ovat antaneet vakavan varoituksen koskien seuraavaa kuutta kuukautta, joiden aikana jopa 450 000 ihmistä voi kuolla.
Liki puoli miljoonaa ihmistä voi kuolla historiallisen voimakkaan El Niño -sääilmiön seurauksena seuraavien kuuden kuukauden aikana, tutkijat varoittavat. Ilmastotutkijoiden julkaiseman raportin mukaan ylimääräiset kuolemat ovat seurausta maailmanlaajuisesti kohoavista lämpötiloista.
Chicagon yliopiston ilmastoa tutkivan Climate Impact Labin perustaja professori Michael Greenstonen vetämä tutkijaryhmä arvelee, että sääilmiöön liittyvä äärimmäinen kuumuus voi tappaa jopa 450 000 ihmistä.
Aiheesta uutisoivat myös Helsingin Sanomat ja The Guardian.
Super El Niño voi tappaa jopa 450 000 ihmistä
450 000 kuolemaa voi kuulostaa vaikealta käsittää, mutta Greenstone painottaa kyseessä olevan todellinen arvio, joka koskee oikeita ihmisiä.
– 450 000 ihmisen arvio on niin suuri luku, että se voi turruttaa. Se koostuu kuitenkin vanhemmista, lapsista, isovanhemmista, naapureista, töissä käyvistä, perheestään huolehtivista ja tavallista elämäänsä elävistä ihmisistä, tutkija sanoo.
Nyt julkaistun ennusteen mukaan ilmastoon liittyvästä sääilmiöstä johtuvat ylimääräiset kuolemat voivat tapahtua syyskuun 2026 ja helmikuun 2027 välillä. Vaikutukset voivat kuitenkin jatkua vielä heinäkuulle 2027 saakka.
Pahiten El Niñon uskotaan vaikuttavan Nigeriaan, Indonesiaan, Brasiliaan, Intiaan ja Sudaniin. Samaan aikaan myös tutkijat varoittavat myös tuhansista ylimääräisistä kuolemista Yhdysvalloissa, mikäli ennusteet pitävät paikkansa.
Akuutti nälähätä uhkaa jopa 50 miljoonaa ihmistä lisää
El Niño on tavallisesti noin 3-7 esiintyvä luonnollinen ilmiö, jossa Tyynenmeren lämpeneminen aiheuttaa häiriöitä ilmakehässä vaikuttaen sääolosuhteisiin ympäri maailmaa.
Nyt poikkeuksellisen voimakkaan super El Niñon kohdalla seuraukset voivat tutkijoiden mukaan olla historiallisen vaarallisia. Tavallisesti sääilmiö aiheuttaa kuumuutta, kuivuutta ja maastopaloja monilla alueilla.
El Niñon aiheuttama kuumuus voi myös lisätä ongelmia ruokavarastojen suhteen. Maailman ruokaohjelma (WFP) varoitti jo elokuussa, että historiallisen sääilmiön takia noin 50 miljoonaa ihmistä lisää voi joutua akuutin nälän hädän uhan alle ruoan hintojen vain noustessa.
Historiasta löytyy synkkiä esimerkkejä siitä, miten tuhoisa El Niño voi olla. Vuosien 1877 ja 1878 aikana kuivuus ja nälänhätä myötävaikuttivat jopa 50 miljoona ihmisen kuolemaan ympäri maailman, mutta pahiten se ravisteli Intiaa, Brasiliaa sekä Kiinaa.
Nyt saatu hälyttävä varoitus on peräisin tämän vuotisen El Niñon lämpöennusteista, joita on verrattu viime vuosikymmenten tilastoihin kuumuuteen liittyvien kuolemien osalta.
Tutkijat kävivät läpi kuukausi kuukaudelta lämpötilan muutosten ja ylimääräisten kuumuudesta johtuvien kuolemien suhdetta yli 24 000 alueella ympäri maailman. Tutkimuksessa näitä lukuja verrattiin ennustettuihin lämpötiloihin ja kuumuuteen liittyvään kuolleisuuteen viime vuosikymmenten aikana.
Tutkijat kertovat, mitä voidaan tehdä
Hälyttävän raportin takana olevat tukijat kuitenkin sanovat, että vielä ei ole liian myöhäistä tehdä ratkaisuja, jotka voivat vähentää kuolleiden määrää. Tämä vaatii kuitenkin parempaa hätäsuunnittelua sekä kohdennettuja toimenpiteitä.
Samaan aikaan asiantuntijat kuitenkin varoittavat, että tulevaisuudessa tilanne voi olla entistä vakavampi.
– 20 vuoden kuluttua, kun tämän päivän äärimmäisistä lämpötiloista tulee ”uusi normaali”, emme halua olla jatkuvassa hätätilassa. Meidän on jalkauduttava nyt suunnitellaksemme, arvioidaksemme sekä ottaaksemme käyttöön keinoja, jotka pelastavat ihmishenkiä tulevina vuosina, Berkeleyn yliopiston tutkija Tamma Carleton sanoo.
Karmiva varoitus nousi nyt esiin samaan aikaan, kun tutkijat keskittyvät entistä enemmän siihen, miten luonnolliset sääilmiöt, kuten El Niño, ovat vuorovaikutuksessa lämpenevän planeettamme kanssa.
Lontoon Imperial College -yliopiston professori Friederikke Otto sanoo The Guardian -lehdelle, että tämän vuoden super El Niño on erityisen huolestuttava, koska jo lähtötilanne on historiallisen kuuma.
– [Tämän vuoden El Niño] on valtavan energian uudelleenjako ilmastossamme ja se on vaarallinen, koska ilmiö kehittyy nyt paljon lämpimämmässä ihmisen muokkaamassa ilmastossa.
– Näemme monilla alueilla ympäri maailmaa ennen kokemattomia lämpötiloja, joilla on merkittäviä seurauksia ihmisten terveydelle, ruoan valmistamiselle sekä veden käytölle.
– El Niño tulee ja menee, mutta niin kauan kuin jatkamme fossiilisten polttoaineiden käyttämistä se esiintyy aina vain kuumemmalla lähtötasolla, mikä tekee ihmiskunnalle paljon vaikeammaksi selviytyä sen seurauksista, tutkija varoittaa.
Lue myös:
