Joukko tutkijoita on havainnut miekkavalaiden osaavan matkia ihmisen puhetta. Äänet, joita valaat päästävät, ovat niin kiehtovia kuin karmiviakin.
Kaikki tietävät, että papukaijat ja muut linnut osaavat taitavasti matkia ihmisen puhetta. Moni on saattanut myös nähdä verkossa videoita, joissa lemmikkikoirat ja -kissat päästävät ihmisen puheelta kuulostavia ääniä.
Mutta tiesitkö, että myös miekkavalaat osaavat matkia ihmisen ääntä? Hiljattain joukko biologeja sai valaan ”puheen” ääninauhalle ja se jos jokin saa karvat nouseman pystyyn.
Miekkavalas matkii ihmistä
Miekkavalaat ovat yksiä valtamerien älykkäimmistä eläimistä. Niiden kauneus ja viisaus yhdistettynä voimakkaaseen huippupedon ulkokuoreen tekevät niistä erittäin kiehtovia eläimiä.
Nämä delfiiniheimoon kuuluvat meren jättiläiset ovat kiinnostaneet tiedemiehiä jo vuosia. Nyt niiden ääntely ja kyky matkia ihmisiä on nostanut ne jälleen parrasvaloihin biologien ja tieteen maailmassa.
Vuonna 2018 joukko espanjalaisia, saksalaisia, brittiläisiä ja chileläisiä tutkijoita havaitsi ensimmäistä kertaa miekkavalaiden kyvyn matkia ihmisääntä.
Tiedemiehet työstivät tuolloin Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences -lehdessä julkaistua tukimustaan, jossa he selvittivät, kuinka hyvin miekkavalaat oppivat matkimaan niille ennestään vieraita ääniä.
”Halusimme nähdä, kuinka kyvykkäitä miekkavalaat voivat olla äänien kopioinnissa”, tutkimuksen toinen kirjoittaja ja St Andrewsin yliopiston mielen evolutiivisen alkuperän professori Josep Call kertoi The Guardianille VT:n mukaan.
”Ajattelimme, että tutkimuksesta tulisi todella vakuuttava, jos esittelisimme miekkavalaille äänen, jota ne eivät luontaisesti toistaisi. Tässä tapauksessa sana ’hello’ oli esimerkkimme sellaisesta asiasta, mitä miekkavalas ei ääntelehtisi.”
Oppimisen testaamiseksi tutkijat työskentelivät ranskalaisessa akvaariossa asuvan 14-vuotiaan miekkavalasnaaraan Wikien kanssa. Tutkijat kouluttivat Wikien ensin kopioimaan kolmevuotiaan poikasensa ääniä. Vasta tämän jälkeen valasta haastettiin täysin vierailla äänillä.
Wikielle soitettiin niin miekkavalaiden kuin ihmisten ääniä. Valas kuuli esimerkiksi sanat ”hello”, ”Amy”, ”ah ha”, ”one, two” ja ”bye-bye”.
”Kauhistuttavaa mutta hulvatonta”
Se, minkälaisia tuloksia äänitteiden soittaminen synnytti, yllätti jopa itse tutkijat.
Wikie nimittäin oppi uudet äänet nopeasti ja pystyi matkimaan niitä onnistuneesti jo heti ensimmäisillä yrityksillään.
Sitten tutkimuksen, Wikien ääntelystä kerätyt äänitallenteet ovat levinneet sosiaalisessa mediassa kulovalkean lailla ja saaneet aikaan paljon reaktioita.
”Tämä on samanaikaisesti kauhistuttavaa mutta hulvatonta”, eräs kommentoija kirjoittaa sosiaalisessa mediassa VT:n mukaan.
”Wikienn toinen ”hello” kuulosti hieman demoniselta. Oliko tuo oikeasti miekkavalas vai paholainen, joka puhui? Tämä on hauskin mutta pelottavin asia koskaan”, toinen sanoo.
”Tuo on karmivin asia, minkä olen ikinä kuullut”, kolmas toteaa.
Moni muukin luonnehti Wikien ääniä enemmän pelottaviksi kuin ihmismäisiksi. Toisaalta osa sanoista kuulostaa liki siltä, mitä odottaisi.
tutkija Call kuitenkin toteaa, että tutkimus on ensimmäinen näyte siitä, että miekkavalaat todella saattavatkin osata matkia ääniä varsin hyvin.
”Meillä on tässä ensimmäiset todisteet siitä, että miekkavalaat saattavat oppia uusia ääniä matkimisen avulla. Tämä voi olla myös pohja sille, miksi luonnossa valailla esiintyy erilaisia ”murteita” – se on mahdollista”, Call toteaa.
”Siitä huolimatta, että miekkavalaiden ruumiinrakenne on hyvin erilainen kuin esimerkiksi ihmisillä, pystyvät ne silti muodostamaan ääniä, jotka muistuttavat paljon muiden lajien ääntelyä.”
Voit kuunnella valaiden ”puhetta” alta:
Mitä sinä ajattelet tästä? Kuulostaako Wikien ääntely mielestäsi englanninkielisiltä sanoilta? Kerro siitä meille Facebookissa!
LUE MYÖS:
- Tutkijat ällistyivät: Veronika on maailman nerokkain lehmä
- Asiantuntija: Tästä syystä Punch-apinan äiti hylkäsi sen
- Tiikerin uskomaton äidinvaisto pelastaa elottoman pennun
