24-vuotias Andre Yarham menehtyi jouluna dementiaan. Nyt hänen perheensä haluaa levittää tietoisuutta sairaudesta ja siitä, kuinka se voi vaikuttaa myös nuoriin ihmisiin.
Elettiin aikaa ennen nuoren Andre Yarhamin syntymäpäivää. Iso-Britannian Norfolkissa asuva nuori mies oli juuri täyttämässä 23-vuotta, kun hänellä diagnosoitiin otsalohkorappeuma eli frontotemporaalinen dementia.
Aivosäätiön mukaan frontotemporaalinen dementia on sairaus, jossa otsalohkot ja ohimolohkojen etuosat vaurioituvat. Vaurioitumisen myötä sairastuneen persoonallisuus muuttuu ja impulsiivisuus lisääntyy.
Sairaus on toisiksi yleisin työikäisten muistisairaus heti Alzheimerin taudin jälkeen. Vaikka suurin osa sairastuneista on 57–59-vuotiaita on siihen mahdollista sairastua jo jop 30-vuotiaana.
Andre Yarham sairastui tautiin poikkeuksellisen nuorena, mutta hänen tapauksensa on hyvä esimerkki siitä, kuinka muistisairaudet eivät ole vain vanhojen ihmisten ongelma.
Nyt Yarhamin perhe haluaakin levittää tietoisuutta sairaudesta kertomalla Andren ensioireista.
Varhaiset merkit
Andren äiti Samantha Fairbairn kertoo Unilandin artikkelin mukaan huomanneensa muutoksia poikansa käyttäytymisessä jo marraskuussa 2022. Hän sanoo myöhemmin tajunneensa, että muutokset olivat merkkejä FTD:stä.
Muistellessaan ajanjaksoa, jolloin hänen Andren oireet alkoivat, hän kertoi juuri menneensä naimisiin pojan isäpuolen Alastairin kanssa.
Pian hän alkoi huomata, että hänen poikansa oli hajamielinen. Andre myös käyttäytyi tavalla, joka oli hänestä sopimatonta.
Hän muisti myös, kuinka Andre unohteli asioita eikä aina reagoinut, kun joku puhui hänelle. Joskus kun hänelle puhuttiin, nuori mies näytti poissaolevalta, ikään kuin ei olisi huomannut, että joku yritti keskustella hänen kanssaan.
Alzheimer-yhdistyksen mukaan ensimmäiset oireet, jotka FTD:tä sairastavalla henkilöllä usein havaitaan, ovat persoonallisuuden ja käyttäytymisen muutokset sekä kieliongelmat.
FTD:n oireet poikkeavat siis huomattavasti tyypillisistä muistisairauksiin liitetyistä oireista. Esimerkiksi Alzheimerissa ensioireet liittyvät tyyillisesti lähimuistin ongelmiin ja unohteluun. FTD:ssa tällaista ei havaita läheskään yhtä merkittävissä määrin.
Dementia-diagnoosi 22-vuotiaana
Kun Andre perheineen hakeutuivat lääkäriin, hänellä huomattiin epätavallista aivojen surkastumista. Pian hänellä diagnosoitiin dementia.
FTD:n eteneminen ja vaikutukset ovat yksilöllisiä, mutta useimmiten oireet pahenevat ajan kanssa. Näin kävi myös Andrelle.
Syyskuussa 2025 Andre siirrettiin hoitokotiin. Hoitokotiin saapuessaan hän pystyi vielä kävelemään. Pian hänen terveytensä kuitenkin heikkeni niin paljon, että hän joutui käyttämään pyörätuolia.
Kuukausi ennen kuolemaansa hän menetti puhekykynsä. Hänen äitinsä kuitenkin kertoi, että pystyi vielä kuulemaan ”pojan nauravan”.
”Yksi asia, jota sairaus ei ehtinyt viedä häneltä kokonaan, oli hänen persoonallisuutensa, huumorinsa, naurunsa ja hymynsä,” Andren äiti Samantha kuvailee.
Lahjoitus tieteelle
Andre menehtyi vastikään 27. joulukuuta. 2025 ja nyt hänen perheensä haluaa levittää tarinaansa. He haluavat ihmisten tietävän, kuinka raastava ja julma sairaus dementia voi olla.
Andren perhe päätti myös lahjoittaa nuoren miehen aivot tieteelliseen tutkimukseen siinä toivossa, että se auttaisi tutkijoita saamaan lisää tietoa sairaudesta.
”Dementia on julma, julma sairaus. Enkä toivoisi sitä kenellekään. Jos [Andren aivojen tutkiminen] voi tulevaisuudessa auttaa perheitä viettämään muutaman vuoden lisää rakkaiden sairastuneiden kanssa, se on sen arvoista,” Samantha sanoo.
Andrelle on järjestetty muistosivusto, jossa kerätään rahaa hänen muistolleen.
Lähetämme perheelle paljon voimaa ja lämpöä tänä haastavana surun aikana.
LUE MYÖS:
