Kaksikko on ollut naimisissa jo 83 vuotta.
Eleanor ja Lyle Gittensin avioliitto ei ole ihan mikä tahansa suhde – pari on ollut naimisissa ennätyksellisen pitkään, 83 vuotta.
Kaksikon liitto on historiallinen, sillä he ovat ikääntymistä ja pitkäikäisyyttä seuraavan LongeviQuest sivuston mukaan koskaan vanhimmaksi elänyt aviopari. Yhteensä Gittensien ikä on huikeat 216 vuotta ja 132 päivää.
Kysyttäessä Gittenseiltä, mikä on heidän pitkän ikänsä ja lujan avioliitonsa salaisuus vastaus oli yksinkertainen, mutta tyhjentävä.
”Me rakastamme toisiamme. Rakastan vaimoani,” Lyle kuvaili LongeviQuestille.
Rakkautta 40-luvulta asti
LongeviQuestin mukaan kaksikko tutustui toisiinsa ensimmäistä kertaa koripallo-ottelussa vuonna 1941 kun molemmat opiskelivat Clark Atlantan yliopistossa. Lyle pelasi yliopiston joukkueessa ja Eleanor oli kannustamassa joukkuetta eikä aikaakaan, kun pari rakastui toisiinsa.
Läpi nuoren rakkauden Eleanor ja Lyle saivat kokea haasteita. Lyle nimittäin värvättiin puolustusvoimiin taistelemaan toisessa maailmansodassa ja Eleanor jäi kotikaupunkiinsa Floridaan odottamaan rakkaansa paluuta.
Onnekseen Lyle selvisi kotiin ehjin nahoin ja kaksikko sai aloittaa yhteisen elämän rakentamisen – tällä kertaa New York Cityssa.
Gittenit perustivat perheen ja viettivät 50- ja 60-luvun ruuhkavuosien aikaa, tehden pitkiä päiviä raskaissa töissä. Jokaisen työpäivän päätteeksi Lyle kuitenkin palkitsi itsensä ja Eleanoran valmistamalla heille drinkit.
Tämä perinne pysyi kaksikon mukana vuosia, sillä se oli toisinaan ainoa hetki päivästä, jolloin he pystyivät pysähtymään ja nauttimaan toistensa seurasta.
Ennen eläköitymistään Eleanor oli ehtinyt tehdä merkittävän akateemisen uran itselleen suorittamalla tohtoritutkinnon Fordhamin yliopistossa 69-vuoden iässä.
Lyle yhdessä vaimonsa kanssa oli aktiivinen ensimmäisen yliopistonsa alumnitoiminnassa ja he osallistuivat muun muassa arkeologisille matkoille.
Kohti eläkettä
Eläköitymisen jälkeen pari teki ison muutoksen elämässään. Asuttuaan vuosikymmeniä New Yorkissa, he päättivät muuttaa Miamiin Floridaan lähelle tytärtään Angelaa. Nyt he elävät tornitalossa, josta on upea näköala kaupungin vilinään.
Vaikka kaksikon elämä on melko yksinkertaista, he ovat onnellisia Miamissa. Lyle – joka joutuu ikänsä ja kuntonsa vuoksi viettämään paljon aikaa sängyssään – on pitänyt itsensä terävänä yhä tähän päivään asti.
”Vielä minunkin ikäisenäni voi oppia ja saada uutta tietoa,” 108-vuotias Lyle luonnehtii viitaten näppärään älypuhelimensa käyttöön.
Eivät ainoita
Pariskunnalla on ympärillään vankka tukiverkosto rakastavia ihmisiä, jotka niin tukevat heitä kuin antavat heille tilaa itsenäisyyteen. Siitä huolimatta, että kumpikin kaksikosta on reippaasti yli 100-vuotiaita, ovat he elämäniloisia ja toimintakykyisiä.
Pariskunta ei kuitenkaan ole ainoa, joka on yltänyt näinkin vanhaan ikään.
Ennen Gittensejä maailman vanhin aviopari olivat ecuadorilainen Julio Cesar Mora Tapia, 110 ja Waldramina Maclovia Quinteros Reyes, 104. Kaksikko oli naimisissa 79 vuotta ja heidän yhteinen ikänsä oli ennätyksen aikaan 214 vuotta ja 358 päivää. Vuonna 2020 Tapia kuitenkin menehtyi ja nyt Gittensit kirivät parin kiinni omalla iällään.
Pisimmän avioliiton titteli sen sijaan kuului ennen Gittensejä 106-vuotiaalle Manoel Angelim Dinolle ja hänen 102-vuotiaalle vaimolleen Maria de Sousa Dinolle. Kaksikko ehti olla naimisissa 85 vuotta.
Nyt kumpikin titteli kuuluu Gittenseille, jotka voivat nauttia saavutuksestaan. Palkinnoista ja kunnianosoituksista huolimatta kaksikolle tärkein asia lienee kuitenkin toisensa ja se, että he saavat viettää loput päivistään toistensa rakastamina.
LUE MYÖS:
