Elämän lähestyessä loppua useimmat ihmiset löytävät itsensä tilanteesta, jossa muistelevat vanhoja. Mielessä ei eivät kuitenkaan ole tekemäsi asiat, vaan enemmänkin ne, jotka olivat jääneet tekemättä.
Pennsylvanian yliopistossa pitämässään valmistujaispuheessa arvostettu lääkäri ja kirjailija Siddhartha Mukherjee nosti hiljattain esiin sen, kuinka monet ihmiset viettävät viimeiset hetkensä elämässä osoittaakseen rakkautta, pyytääkseen anteeksipyyntöä ja tarjotakseen kiitollisuutta. He kuitenkin kantavat mielessään myös katumusta. Jotkut hiljaa ja toiset kovempaa.
Entinen saattohoitolaitoksen hoitaja Bronnie Ware, joka on kirjoittanut kirjan ”The Top Five Regrets of Dying” (Suom. kuolevien viisi suurinta katumusta), vietti kahdeksan vuotta hoitaen parantumattomasti sairaita potilaita. Noiden vuosien aikana hän kuunteli tarkkaan ihmisten sanoja siitä, mitä he olisivat halunneet tehdä toisin.
– Heidän sanomansa asiat pitivät sisällään isoja opetuksia, Ware kertoi hiljattain haastattelussa CNBC:llä.
Mitä kuolevat katuvat
Tässä ovat viisi yleisintä katumuksen aihetta, joista useimmat ihmiset mainitsivat Warelle:
- Toivon, että olisin uskaltanut olla aito oma itseni, enkä elää sitä elämää, mitä muut odottivat minulta.
- Toivon, etten olisi työskennellyt niin kovasti.
- Toivon, että minulla olisi ollut rohkeus osoittaa tunteitani.
- Toivon, että olisin pitänyt yhteyttä ystäviini.
- Toivon, että olisin antanut itseni olla onnellisempi.
Ensimmäinen näistä (eläminen muiden odotusten mukaan) nousi ihmisten puheissa esiin vuosien varrella useiten.
– Kun ihmiset ymmärtävät elämänsä olevan melkein ohi heille tulee kivuliaan selväksi, kuinka monta unelmaa jäi vielä toteuttamatta, Ware kirjoittaa.
– Useimmat eivät olleet saavuttaneet edes puolia unelmistaan ja joutuivat kuolemaan tietäen, että se johtui heidän tekemistään tai tekemättömistään valinnoista.
Joskus tällaisia päätöksiä voivat muokata etenkin ulkoinen paine: opiskelit vanhempiesi toivomaa alaa. Otit työn turvallisuuden takia. Kenties se yksi polku elämässä tuntui ”hyväksytymmältä”, mutta ei yhtä iloiselta. Ware kehottaakin ihmisiä harkitsemaan omia unelmiaan sekä tahtoaan jo varhaisessa vaiheessa elämää ja usein – ennen kuin ne jäävät hyllylle pysyvästi.
Toinen hyvin yleinen katumuksen aihe oli liiallinen työnteko, joka on valitettavan totta monen kohdalla. Suomessa työaikalait ja sopimukset on luotu auttamaan tilannetta, mutta siitä huolimatta monen elämä saattaa olla pelkän työn täyttämää. Puhumattakaan sitten esimerkiksi Yhdysvalloista, joissa tutkimuksen mukaan jopa 78% jättää lomapäiviään käyttämättä voidakseen jahdata menestystä työurallaan terveytensä uhalla.
Onnea ja rauhaa lopussa yhdisti yksi tekijä
Liiallinen töiden paiskiminen maksaa yleensä hintaa. Microsoftin perustajiin lukeutuva Bill Gates puhui aiheesta rehellisesti vuonna 2023 pitäessään puhetta yliopiston valmistujaisissa: ”Kun minä olin ikäisenne, en uskonut viikonloppuihin. Tai lomaan. Tai vapaa-aikaan kenenkään kohdalla, oikeasti. Vasta kun tulin isäksi minä ymmärsin: elämässä on muutakin kuin työ.”
Teknologiamiljonääri tarjosi myös vinkin kaikille nuorille valmistuneille tilaisuudessa asiaan liittyen. ”Älkää odottako yhtä kauan kuin minä oppiaksenne tuota. Ottakaa aikaa ja vaalikaa ihmissuhteita. Juhlikaa voittojanne. Toipukaa tappioista. Antakaa ihmisten ympärillänne tehdä samoin”.
Saattohoitopotilaiden katumuksia vuosien ajan kuunnellut Ware on samaa mieltä. Elämänsä lopussa selvästi parhaiten rauhan löytäneet ihmiset olivat niitä, jotka olivat priorisoineet iloa, rakkautta sekä omana itsenään olemista. He eivät olleet odottaneet sitä, ”kun aika on oikea”, ”on vähemmän kiire”, ”olen valmiimpi”. He olivat valinneet aina ilon – tarkoituksella.
– Moni potilaista ei ymmärtänyt ennen loppua, että onnellisuus elämässä on monesti valinta, Ware kirjoittaa.
– He valitsivat olla jumissa tietyissä tavoissa ja ”mukavuudessa”, jonka tutut asiat tarjosivat. Samaan aikaan jokin heidän sisällään kaipasi naurua, huvittelua ja vapautta.”
Hoitajan loppupäätelmä kaikkien kokemustensa ja kuulemiensa asioiden jälkeen? ”Elämä on valinta. Se on sinun elämäsi. Valitse tietoisesti. Valitse viisaasti. Valitse rehellisesti. Valitse onnellisuus”.
LUE MYÖS:
- Mies oli kuolleena 45 minuuttia – tämän hän näki
- ”Kuolema on illuusio” – sanoo 8 minuuttia kuolleena ollut nainen
