Yhdysvaltalaisen Kara Robinsonin elämä muuttui pysäyttävällä tavalla 23 vuotta sitten. Robinson oli vain 15-vuotias, kun hänet siepattiin aseella uhaten ja pideltiin vankina väkivaltaisesti 18 tunnin ajan.
Robinson onnistui kuitenkin pakenemaan – ja tänä päivänä hän käyttää kokemuksiaan hyväksi auttaakseen muita ihmisiä.
Oli täysin tavallinen iltapäivä toukokuussa 2002, kun 15-vuotias Kara Robinson oli ulkona kastelemassa kukkia ystävänsä perheen kodin edustalla Etelä-Carolinassa. Paikalle ilmestyi autonsa talon eteen pysäyttänyt farkkuihin, lippalakkiin ja kauluspaitaan pukeutunut mies, joka tarjosi hänelle paperisia esitteitä.
Mies kysyi tytöltä, olivatko tämän vanhemmat kotona, johon Robinson vastasi kertoen, että kyse oli hänen ystävänsä perheen talosta. Tämän jälkeen mies tiedusteli, olivatko ystävän vanhemmat kotona ja pahaa-aavistamaton 15-vuotias tyttö paljasti, ettei aikuisia ollut paikalla.
Sillä hetkellä mies veti taskustaan esiin aseen ja pakotti sillä uhaten nuoren tytön autonsa takapenkille, jossa sulki tämän suureen muoviseen laatikkoon vangiksi.
Kara Robinson siepattiin ja pahoinpideltiin
Järkyttävästä tilanteesta huolimatta Robinson pysyi yllättävän rauhallisena, vaikka sieppaaja vei hänet asuntoonsa ja kohteli järkyttävän väkivaltaisesti seuraavien 18 tunnin ajan. Mies pahoinpiteli ja käytti häntä seksuaalisesti hyväkseen.
Koko sieppauksen ajan Kara toisteli mielessään lyhyttä ja tärkeää mantraa: ”Kerää tietoa, odota kunnes hän on tyytyväinen, pakene”.
Koko vankeuden ajan Robinson painoi mieleensä kaiken, minkä näki ympärillään asunnossa: jääkaapin ovessa olevat magneetit, yksityiskohdat huoneessa ja jopa sarjanumeron muovilaatikosta, jonka sisään hänet oli vangittu.
– Pelko ei oikein ehtinyt edes saavuttaa minua… inhimillistä tahtoa selviytyä ja selviytymisvaistojen merkitystä ei pidä aliarvioida, hän kuvaili kokemusta People –sivustolle vuonna 2022 antamassaan haastattelussa.
Karmiva tilanne päättyi, kun sieppaaja lopulta nukahti ja Kara onnistui vapauttamaan toisen kätensä siteistä hampaidensa avulla. Hän pakeni hiljaa ulos asunnosta ja juoksi lähimmälle parkkipaikalle, josta pyysi apua ja sai soitettua poliisille.
Asunnosta paetessaan hän pelkäsi miehen heräävän ja ampuvan hänet sängyn vierellä olevalla aseella. Robinson kuitenkin karisti pelot mielestään ja ajatteli, että jos mies ampuu hänet asunnon ulkopuolelle, ainakin hänet löydetään ja hän on päässyt pois.
Auttoi sarjamurhaajan kiinniotossa
Robinsonin viranomaisille kertomien tarkkojen tietojen sekä yksityiskohtien avulla poliisit onnistuivat löytämään teosta epäillyn 38-vuotiaan Richard Evonitzin asunnon. Sen sisältä he löysivät todisteita, jotka linkittivät miehen kolmeen ratkaisemattomaan teinitytön sieppaukseen läheisessä Virginian osavaltiossa. Nuo tapaukset olivat kaikki päättyneet teinityttöjen murhiin.
– Silloin tilanne valkeni meille. Tämä ei ollut mikä tahansa sieppaus. Kyse oli sarjamurhaajasta, sheriffi Leon Lott kuvaili miehen kiinniottoa Peoplelle.
Sarjamurhaajana pidetty Evonitz riisti oman henkensä poliisin taka-ajon yhteydessä kaksi päivää myöhemmin. 15-vuotiaan Kara Robinsonin kertomat tiedot olivat auttaneet viranomaisia pysäyttämään murhaajan, joka oli paennut poliisia jo vuosien ajan.
– Se oli yksi tärkeimmistä asioista, joka minulle koskaan on tapahtunut. Se jotenkin konkretisoi minulle, kuinka tärkeän teon olin saanut aikaan, Robinson kuvaili kokemusta jatkaen:
– Minusta tuntui, että annoin oikeasti näille uhrien perheille jotain, mitä he eivät muuten olisi saaneet tietää. Tieto siitä, että heidän tyttäriensä murhaaja oli poissa, tarjosi heille päätöksen tapaukselle.
Kara Robinson auttaa nyt muita uhreja
Traagisen kokemuksensa jälkeen Robinson päätti käyttää traumaansa tehdäkseen jotain hyvää. Hän opiskeli kriminologiaa ja työskenteli myöhemmin sheriffin virastossa sekä lapsiin kohdistuneiden väkivaltarikosten yksikössä.
Saatuaan aviomiehensä Joe Chamberlainin kanssa myöhemmin kolme lasta, kaksi poikaa ja yhden tytön, Robinson päätti jättää työpaikkansa ja yrittää sen sijaan jakaa toivoa muille väkivallan kohteeksi joutuneille uhreille toisella tavalla.
– Tiesin aina, että se, mitä jouduin käymään läpi oli jotain, mitä voisin käyttää hyväksi auttaakseni muita ihmisiä, Kara kertoo.
Nykyään hän vetää suosittua podcastia nimeltä Survivor’s Guide to True Crime, on esiintynyt useissa tarinastaan kertovissa dokumenttisarjoissa ja toimii aktiivisesti sosiaalisessa mediassa. Hän toivoo, että kertomalla omista kokemuksistaan hän voisi tarjota tukea ja turvaa muille lapsille ja nuorille, jotka ovat joutuneet käymään läpi samanlaisia traumoja.
– Jos voin antaa jollekulle rohkeutta kertomalla oman tarinani, niin se on kaikki ollut sen arvoista, hän sanoo.
